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Por Nayera Abdallah e Timour Azhari
DUBAI, 20 de julho (Reuters) – Os Houthis do Iêmen, alinhados com o Irã, disseram na segunda-feira que estavam impondo um bloqueio naval à Arábia Saudita, uma medida que ameaça escalar o conflito na região e interromper o fornecimento global de energia e o comércio para além do Golfo.
As forças armadas dos Houthis, em um comunicado, disseram que estavam declarando "um embargo marítimo contra o inimigo saudita criminoso, baseado na equação de 'olho por olho', com efeito imediato."
Eles disseram que a decisão foi em resposta ao que chamaram de "um cerco injusto e opressor" imposto ao Iêmen pelos sauditas.
Não houve resposta imediata da Arábia Saudita.
O fechamento total do estreito de Bab el-Mandeb, a porta de entrada sul para o Mar Vermelho, interromperia as exportações de petróleo saudita para a Ásia e poderia reduzir a oferta global de petróleo em 7%.
A guerra do Irã já desencadeou um corte massivo nos fluxos globais de petróleo, diminuindo a oferta global em 10%.
"A questão agora é se eles começarão a alvejar navios que se dirigem aos portos sauditas. Nesta fase, não há uma resposta clara", disse Mohammed Albasha, analista iemenita e fundador da Basha Report, uma empresa de consultoria de risco com sede em Washington.
"Mesmo que nenhum navio seja atacado, o anúncio por si só provavelmente interromperá o transporte marítimo e criará incerteza para os portos sauditas. Se os Houthis passarão das ameaças para a ação direta continua sendo a questão crítica", disse ele.
O grupo disparou mísseis contra a Arábia Saudita na semana passada, depois de acusar o reino de bombardear um aeroporto sob seu controle, rompendo uma trégua de quatro anos no conflito entre o reino e o grupo alinhado com o Irã.
