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Por Alex Longley, Grant Smith, Prejula Prem y Alaric Nightingale (Bloomberg) —
Los armadores observan con cautela un acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán y lo que significaría para el Estrecho de Ormuz, con algunos propietarios de petroleros expresando precaución, mientras que otros ya predecían un frenético "sálvese quien pueda" si la vía fluvial se abría en serio.
Actualmente hay unos 127 petroleros dentro del Golfo Pérsico, según datos de Signal Maritime, aunque advierte que la cifra es difícil de confirmar. Docenas de otros se han posicionado cerca del estrecho, para estar listos para aprovechar un aumento en la demanda si se reanuda el tráfico.
El mercado energético mundial se vio sumido en la agitación cuando el inicio de la guerra provocó el cierre efectivo de la vía fluvial, que normalmente maneja aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo.
Si bien esa medida amenazó con una importante conmoción en los precios de la energía, los flujos comerciales se han reorientado desde entonces, los gobiernos han tomado medidas de emergencia y una creciente corriente de petróleo se está escapando de la vía fluvial al amparo de la oscuridad. Esos cambios significan que, si bien la reapertura de Ormuz seguirá siendo significativa, los precios ya se han retirado considerablemente de sus máximos.
Y aunque se firme un acuerdo, aún no está claro cómo será realmente la "reapertura" del estrecho. Si bien Trump dijo que los barcos tendrían libre paso, los medios iraníes han sugerido que Teherán aún tendrá cierto grado de control. Bloomberg informó el viernes que el texto del memorando de entendimiento estaría abierto a interpretación en ciertas áreas, según una persona familiarizada con el asunto, incluido lo que significaría en la práctica la reapertura del estrecho.
Varios armadores dijeron que probablemente adoptarían un enfoque de esperar y ver, señalando que una resolución ha parecido cercana en el pasado y luego no se materializó, incluso hace dos meses, cuando ambas partes declararon que el estrecho estaba abierto, solo para que Irán disparara contra los buques menos de 24 horas después. Algunos citaron las recientes muertes de tripulantes como resultado de los ataques estadounidenses como un recordatorio de los riesgos de cruzar.
Pero algunos también dijeron que una vez que quedara claro que Ormuz estaba completamente abierto, probablemente habría una avalancha hacia la salida y colas cerca de su entrada.
En caso de reanudación de los flujos regulares, esto significaría una repentina inundación de petróleo en el mercado a medida que los barriles que han estado atrapados en el Golfo Pérsico desde el comienzo de la guerra escapen, y a medida que los productores de Oriente Medio busquen vaciar los tanques de almacenamiento que se han llenado desde que comenzó el conflicto.
Los organismos de la industria han advertido que los niveles extremos de tráfico en Ormuz aumentarían el riesgo de colisiones y de que los barcos encallen.
"Habrá una pequeña estampida" si Ormuz reabre, dijo Amrita Sen, cofundadora de la consultora Energy Aspects.
Incluso sin un acuerdo de paz, ha habido señales crecientes de que volúmenes significativos de petróleo están fluyendo a través del estrecho en petroleros con sus señales apagadas, incluso con la asistencia del ejército estadounidense.
El viernes, el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dijo que alrededor de 7 millones de barriles de petróleo al día están pasando por el Golfo. JPMorgan Chase & Co. estimó que poco más de 5 millones de barriles al día están cruzando, mientras que un importante comerciante de materias primas dijo en una reunión de analistas de mercado senior en París esta semana que su empresa ve alrededor de 4 millones de barriles al día cruzando.
Antes de la guerra, el estrecho solía manejar unos 20 millones de barriles de petróleo crudo y productos combustibles, aunque el déficit también se ha reducido a medida que los países del Golfo redirigen los suministros a través de oleoductos que evitan la vía fluvial.
Bloomberg informó anteriormente que los productores de Oriente Medio han estado utilizando buques que controlan para transportar barriles fuera de Ormuz y transferir el petróleo a petroleros que esperan afuera, antes de regresar al Golfo para realizar más "viajes de enlace".
El número de transferencias visibles de barco a barco ha seguido creciendo en los últimos días: Bloomberg pudo identificar transferencias en varias ubicaciones frente a Omán y los Emiratos Árabes Unidos el jueves que ascenderían a aproximadamente 16 millones de barriles de petróleo según el tamaño de los petroleros involucrados, según imágenes satelitales del navegador Copernicus de la Unión Europea.
Los flujos ofrecen otra señal de por qué los precios del petróleo no se han disparado de la manera que muchos analistas proyectaron cuando comenzó la guerra. Los futuros del Brent cotizaban cerca de 87 dólares el barril el viernes, un 30% menos que su máximo a mediados de la guerra.
Si Ormuz reabriera, algunos armadores han estado ocupados posicionando sus buques para una posible reapertura, apostando por un aumento de las tarifas a medida que aumenta el número de cargas y los barcos permanecen fuera de posición.
También hay algunos productores de Oriente Medio que han mantenido buques vacíos fuera del golfo, listos para que los barriles de su país vuelvan a moverse si y cuando Ormuz se abra. La gigante naviera nacional de Arabia Saudita tiene un puñado de esos barcos en medio del Océano Índico.
Fuente: GCAPTAIN_NEWS
