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DAMMAM, Arábia Saudita, 22 de maio (Reuters) – A publicação de um novo mapa pelo Irão, afirmando o seu controlo sobre o Estreito de Ormuz, arrisca prolongar um calvário já punitivo para milhares de marinheiros retidos em navios no Golfo.
Mais de 20.000 marinheiros estão retidos em cerca de 2.000 embarcações no Golfo, muitos deles incapazes de deixar o navio, sem suprimentos adequados de comida e água potável, e temerosos de um futuro incerto no mar numa zona de guerra.
Marinheiros entrevistados pela Reuters nas últimas semanas descreveram as dificuldades e ansiedades da sua experiência, e uma federação que os representa alerta para condições terríveis.
"A única coisa que fazemos aqui é planear como passar a noite e rezar a Deus para que não sejamos atingidos durante um ataque", disse o marinheiro indiano Salman Siddiqui por telefone do seu navio retido no mês passado.
Quando a Reuters viajou num barco de reabastecimento para embarcações ancoradas na costa saudita esta semana, os marinheiros num petroleiro reuniram-se junto ao corrimão para acenar, um raro momento de contacto com o mundo exterior.
Durante quase três meses, os marinheiros presos no Golfo levaram vidas isoladas, cada um com um pequeno grupo de companheiros de navio, movendo-se entre pequenos alojamentos, áreas de refeições comuns e conveses escaldantes e ensolarados.
Teerão fechou o estreito, uma rota global de abastecimento de petróleo, após os ataques EUA-Israel ao Irão terem começado em 28 de fevereiro. Milhares de navios ficaram presos no Golfo e, com as negociações de paz paralisadas, o Irão está a intensificar o bloqueio efetivo.
A Autoridade do Estreito do Golfo Pérsico, um organismo que o Irão criou para gerir pedidos de passagem, publicou um mapa na quarta-feira reafirmando as reivindicações de Teerão sobre uma vasta extensão de água em ambos os lados do ponto de estrangulamento.
Os proprietários de navios que procuram libertar as suas embarcações – e muitas vezes cargas preciosas – devem navegar por um sistema labiríntico de pagamentos e permissões estabelecido pelo Irão, mostrou um relatório da Reuters.
"A vulnerabilidade e exposição dos marítimos é mais, digamos, extrema por causa da guerra", disse Mohamed Arrachedi, coordenador de rede para o Mundo Árabe e Irão na Federação Internacional dos Trabalhadores dos Transportes.
Ele descreveu casos em que houve atrasos no pagamento, recusas em ajudar a repatriar marinheiros, falta de provisões e o medo de mísseis e ataques de drones. Alguns marinheiros ligaram para ele em lágrimas, disse ele.
A ITF foi contactada por mais de 2.000 marinheiros no Golfo que procuram ajuda ou aconselhamento para resolver disputas que vão desde o abandono e atrasos no pagamento até à falta de suprimentos desde o início da guerra, disse ele.
Do porto saudita de Dammam, cerca de sete grandes navios eram visíveis ancorados no mar – um número invulgarmente grande em tempos normais. Enquanto o navio de reabastecimento balançava ao lado do petroleiro com um vento forte, os marinheiros a bordo chamavam-se uns aos outros através da água enquanto içavam grandes sacos de bens médicos.
Mohit Kohli, o capitão de um grande navio de carga apanhado no Golfo quando a guerra começou depois de navegar de Singapura, disse que quando ouviu pela primeira vez que o Estreito poderia ser fechado "nem conseguia conceber que isso fosse remotamente possível".
O seu navio de propriedade alemã conseguiu garantir uma ancoragem segura ao largo de Dammam, mas pouco mais de uma semana após o início da guerra, a tripulação começou a ver e ouvir os mísseis e drones que o Irão estava a dirigir aos estados do Golfo.
"A tripulação que geralmente era barulhenta e feliz agora estava em silêncio. As refeições ficaram mais curtas. As conversas eram mais cautelosas", disse ele, descrevendo a atmosfera a bordo numa entrevista à Reuters este mês após o seu regresso à Índia.
Kohli e os seus companheiros de navio estavam num navio cujos proprietários ajudaram a trazer uma tripulação de socorro, disse ele.
Muitos marinheiros enfrentam algo muito pior, disse Arrachedi. Em alguns dos casos com que ele está a lidar, os marinheiros não recebem os seus parcos salários de 100 a 200 dólares por mês desde o ano passado e os armadores recusam-se a ajudá-los a regressar a casa, ou só o fazem se eles renunciarem aos salários em atraso, disse ele.
Alguns marinheiros dizem que têm apenas uma única refeição de arroz ou lentilhas por dia, e têm apenas breves momentos de ligação à internet para contactar os seus entes queridos ou procurar ajuda externa, acrescentou Arrachedi.
"Eles precisam de uma intervenção coletiva porque são cruciais para as nossas economias, para as cadeias de abastecimento, mas também porque são marítimos ativos e são civis", disse ele.
Os estados do Golfo estão a fazer alguns esforços para ajudar os marinheiros, facilitando os suprimentos e as transferências de tripulação.
"Para os marinheiros presos num navio em águas incertas, a coisa mais importante no mundo é saber que há uma costa aberta para onde chegar", disse Suliman Almazroua, presidente da Autoridade Portuária Saudita.
A autoridade ajudou centenas de embarcações a reabastecer com comida, água potável, combustível e medicamentos, e ajudou mais de 500 marinheiros a serem transferidos dos seus navios, disse Almazroua, descrevendo as mensagens de agradecimento dos marinheiros que ele ajudou a partir como a parte mais gratificante do seu trabalho.
Fonte: GCAPTAIN_NEWS
