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Um navio de resgate de migrantes no Mediterrâneo Central relatou outro encontro violento com a guarda costeira líbia – desta vez, acompanhado pela ameaça de apreensão do navio em águas internacionais.
A guarda costeira da Líbia, operada por milícias, tem uma relação tensa com as ONGs de resgate de migrantes do Mediterrâneo Central, que resgatam passageiros de barcos precários e os levam para a segurança na Itália. A guarda costeira líbia, patrocinada pela Europa, acredita ter jurisdição sobre resgates em águas internacionais e tem um programa ativo para realizar "recuos" para trazer migrantes marítimos de volta aos centros de detenção líbios, onde uma série de abusos dos direitos humanos tem sido bem documentada. No curso dessas operações, o serviço afiliado à milícia demonstrou sua disposição de usar a força para afastar os navios de resgate de ONGs que se aproximam demais. As regras de engajamento parecem ter se afrouxado consideravelmente: na segunda-feira, uma lancha patrulha da guarda costeira líbia abriu fogo contra o navio de resgate Sea-Watch 5, relata o operador – e depois ameaçou abordar o navio e desviá-lo para um porto líbio. Se comprovado, parece ser uma novidade para a pequena guarda costeira líbia e uma escalada significativa.
Na manhã de segunda-feira, logo após a tripulação do Sea-Watch 5 terminar o resgate de 90 pessoas em perigo em uma posição a cerca de 55 milhas náuticas ao norte de Trípoli, um barco da milícia líbia se aproximou. A tripulação a bordo da lancha patrulha disparou cerca de 10-15 tiros contra o navio de resgate e transmitiu sua intenção de abordar o navio e levá-lo – juntamente com todos os ocupantes – para a Líbia. A tripulação do Sea-Watch 5 enviou um mayday e contatou as autoridades na Itália e na Alemanha; enquanto isso, duas lanchas patrulha líbias permaneceram em perseguição enquanto o Sea-Watch 5 seguia para o norte, afastando-se de Trípoli e em direção à segurança. Após algumas horas, os barcos deram meia-volta, permitindo que o Sea-Watch 5 prosseguisse em sua missão – resultando no resgate de outras 64 pessoas.
A Sea-Watch identificou uma das embarcações da milícia como uma lancha patrulha da classe Corrubia, doada às autoridades líbias pelo governo italiano.
Apenas uma semana antes do encontro, o Ministério do Interior da Alemanha expandiu sua zona de alerta de segurança existente para as águas do Mediterrâneo Central, a fim de incluir a ZEE da Líbia. O ministério avaliou que os navios de resgate de migrantes estavam em risco particular. Em um comunicado, a Sea-Watch disse que o governo alemão havia adotado uma política contraditória: por um lado, está apoiando materialmente a guarda costeira líbia por meio de oportunidades de treinamento e centros de coordenação de resgate apoiados pela UE; e, por outro lado, está declarando uma zona de segurança marítima devido aos riscos representados pela mesma guarda costeira líbia apoiada pela UE. A Sea-Watch pediu à Alemanha que resolvesse essa tensão impondo consequências diplomáticas ao governo da Líbia.
"[A Alemanha] reconhece o perigo real representado pela chamada guarda costeira líbia, ao mesmo tempo em que continua a apoiá-la. A atual coalizão governamental até tornou possível, mais uma vez, treinar a chamada guarda costeira líbia, em vez de se opor claramente a ela", comentou a porta-voz da Sea-Watch, Marie Naab, na semana passada.
A ONG também criticou a Comissão Europeia por uma resposta supostamente permissiva ao padrão de violência das forças líbias. Em uma coletiva de imprensa na terça-feira, um porta-voz da CE descreveu as atividades da guarda costeira líbia como uma questão técnica.
"Nosso compromisso, como disse aqui muitas vezes, é realmente apoiar uma gestão de migração abrangente e baseada em direitos, incluindo a proteção dos migrantes", disse o porta-voz da CE. "Temos nos engajado em diálogo e fornecido treinamento para melhorar os procedimentos operacionais e continuaremos a fazê-lo."
Além de sua relação desafiadora com as forças da milícia líbia, a Sea-Watch é impopular entre as autoridades italianas, que repetidamente tentaram apreender seus navios para evitar mais atividades de resgate. Em fevereiro, um tribunal em Palermo, Sicília, ordenou que o governo italiano pagasse à ONG um total de US$ 89.000 em compensação pela detenção do navio anterior do grupo, o Sea-Watch 3.
