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O Presidente Donald Trump mudou sua abordagem ao tentar acabar com a guerra contra o Irã: reabrir o Estreito de Ormuz a todo custo e deixar as espinhosas negociações sobre os programas nuclear e de mísseis balísticos de Teerã para mais tarde.
Essa estratégia viu o cessar-fogo entre os EUA e o Irã ser testado, pois os dois lados trocaram tiros nos últimos dias depois que Trump ordenou que navios de guerra dos EUA fornecessem cobertura para navios mercantes que transitavam pelo estreito, e então abruptamente arquivou o "Projeto Liberdade" na terça-feira. O Irã também atacou instalações de petróleo nos Emirados Árabes Unidos próximos.
Embora Trump tenha repetidamente dito que a eliminação do programa nuclear do Irã é a principal justificativa para o conflito no Oriente Médio, a via navegável vital para os fluxos de petróleo e gás emergiu como uma faceta muito mais premente do conflito — e uma fonte chave de alavancagem para Teerã enquanto a diplomacia continua.
"A administração Trump simplesmente quer desesperadamente sair desta guerra, e o único objetivo que eles realmente têm agora é estabelecer alguma navegação dentro do estreito", disse David Tannenbaum, diretor da Blackstone Compliance Services, uma empresa de consultoria focada em sanções. "Estou até me perguntando se o programa nuclear do Irã está realmente em discussão."
A administração disse que está.
"O Presidente Trump tem todas as cartas enquanto as negociações continuam, e ele sabiamente mantém todas as opções em aberto para garantir que o Irã nunca possa possuir uma arma nuclear", disse a porta-voz da Casa Branca, Olivia Wales, à Bloomberg.
Com os preços globais da energia em alta, autoridades dos EUA disseram esta semana que a guerra contra o Irã está formalmente encerrada com o cessar-fogo em vigor e as negociações em andamento, apesar dos repetidos confrontos. O Secretário de Estado Marco Rubio disse a repórteres esta semana que os EUA querem adiar as negociações para liberar Ormuz.
"O que o presidente preferiria é um acordo", disse Rubio a repórteres na Casa Branca. "Ele preferiria sentar, elaborar um memorando de entendimento para futuras negociações que abordasse todos os tópicos chave que precisam ser tratados. Uma abertura total dos Estreitos para que o mundo possa voltar ao normal."
Mas os eventos dos últimos dias mostraram o quanto os eventos na região podem sair do controle de Trump. Na terça-feira à noite, quando ele pausou o "Projeto Liberdade", Trump disse que os dois lados estavam perto de um acordo. Ele estava baseando isso em um memorando de uma página para a República Islâmica que visava reabrir o estreito, mas atrasar negociações muito mais complicadas, e mais tarde exigiu que o Irã entregasse uma resposta à sua oferta diplomática na sexta-feira.
Na noite de quinta-feira, os EUA disseram que navios da Marinha que se moviam no estreito foram atacados por drones e mísseis iranianos, provocando novas salvas dos EUA em locais de lançamento em solo iraniano. E na sexta-feira, F/A-18 Super Hornets da Marinha dispararam e desativaram mais dois navios comerciais de bandeira iraniana — depois de atingir outro navio na quinta-feira — como parte do bloqueio projetado para pressionar Teerã a ceder e reabrir o estreito.
Embora os riscos desta vez sejam maiores, a abordagem de Trump tem paralelos com outros conflitos que ele tentou resolver, de acordo com ex-funcionários e críticos dos EUA.
Um risco agora é que a equipe de Trump — enfrentando pressão sobre os preços do gás nos EUA antes das eleições de meio de mandato — busque um acordo semelhante ao de Gaza. Isso rendeu aplausos por encerrar uma guerra entre Israel e o Hamas, mas adiou questões difíceis, incluindo o desarmamento do grupo militante — que ainda não foi resolvido sete meses depois.
"O Presidente Trump não cumpre", disse Aslı Aydıntaşba?, especialista em Oriente Médio da Brookings Institution. "Sua política externa tem sido de cabeça para baixo: declarar vitória e esperar que tudo dê certo. Mas na maioria dos lugares não deu."
O enviado especial de Trump, Steve Witkoff, e seu genro, Jared Kushner, garantiram uma trégua em Gaza, mas foram rapidamente enviados para outro lugar enquanto o progresso em Gaza estagnava. Os dois homens foram eventualmente despachados para negociações com o Irã, que terminaram com uma campanha de bombardeio surpresa dos EUA ao lado de Israel.
Como resultado, os líderes do Irã estão cautelosos com as discussões com os EUA e mostraram poucos sinais de ceder no programa nuclear do Irã ou aceitar uma moratória no enriquecimento de urânio, ambas as principais demandas dos EUA.
De fato, eles dobraram a aposta no controle de Ormuz: cobrando pedágios e insistindo nas Nações Unidas que têm direito sobre a via navegável que banha sua costa, ao contrário dos distantes EUA. Teerã apresentou na quarta-feira novos protocolos para navios na via navegável.
Os defensores da guerra de Trump apontam para a marinha e a força aérea dizimadas do Irã como prova de que o conflito enfraqueceu o inimigo geopolítico de Washington. No entanto, a atual abertura diplomática dos EUA ignora prioridades anteriores, como os mísseis do Irã e o apoio a grupos proxy, e prioriza o estreito — que estava funcionando normalmente antes da guerra.
"O Irã estabeleceu um estrangulamento sobre a economia global", disse Michael Carpenter, ex-funcionário da Casa Branca na administração Biden, agora no International Institute of Strategic Studies. "Os EUA estão agora se esforçando apenas para restaurar o status quo ante, reabrindo o estreito."
