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Marisa Christenson, AVP de operações e desenvolvimento de alimentos e bebidas para a Holland America Line & Seabourn, partilha as suas primeiras experiências na indústria de cruzeiros.
29 de junho de 2026
Honestamente, é difícil identificar o navio ou o momento exato! Crescendo em Seattle, os navios eram simplesmente parte da paisagem, uma presença constante tecida na vida quotidiana. Sempre que se olhava para o Puget Sound, lá estavam eles no horizonte: ferries a cruzar a água, navios de carga a ir e vir do porto e navios de cruzeiro a deslizar para dentro e para fora durante a temporada. Eram uma visão tão familiar que, olhando para trás, penso que silenciosamente despertaram a minha curiosidade sobre esta indústria muito antes de eu sequer o perceber.
A minha primeira vez a realmente experimentar um navio e a absorver a sua escala total, no entanto, foi quando me juntei à Holland America Line em 2017. O primeiro navio em que pisei foi o Veendam, e é um momento que me marcou desde então.
O meu primeiro papel na indústria foi gerente de operações de restaurante na Holland America Line, no nosso escritório em Seattle. Comecei em novembro de 2017 e comecei a trabalhar quase imediatamente, pois estávamos profundamente envolvidos nos preparativos para lançar o nosso terceiro navio da Classe Pinnacle, o Nieuw Statendam, em 2018. Foi uma forma incrível de começar, saltando diretamente para a energia e o detalhe de dar vida a um navio novinho em folha. Fazer parte desse lançamento tão cedo deu-me um lugar na primeira fila para a escala, criatividade e trabalho em equipa que entram na experiência do hóspede, e isso definiu o tom para tudo o que amei nesta indústria desde então.
A minha primeira viagem de cruzeiro como passageira foi com a Princess Cruises, numa viagem de férias em família ao Alasca quando eu estava na escola primária. Foi pura magia para uma criança! Tenho memórias tão vívidas de pegar tanta pizza quanto queria sempre que me apetecia, fazer uma equipa inteira de novos amigos no clube infantil e simplesmente divertir-me imenso do início ao fim. Olhando para trás, há algo bastante especial no facto de o meu primeiro contacto com os cruzeiros ter sido nos mesmos itinerários do Alasca pelos quais sou tão apaixonada hoje.
Essa é uma pergunta tão difícil, porque tive a sorte incrível de trabalhar ao lado de tantos líderes incríveis e de ter reunido mentores maravilhosos ao longo da minha carreira. No mundo dos cruzeiros, no entanto, alguns realmente se destacam. Michael Stendebach (SVP de alimentos, bebidas e divisão de quartos, HAL & Seabourn) tem sido fundamental para o crescimento e sucesso que conseguimos partilhar entre a HAL e a Seabourn, e aprendi muito com ele ao longo do caminho. Kacy Cole (CMO, HAL & Seabourn) constantemente me lembra de apresentar as minhas grandes ideias e fazê-las acontecer, e ela é a própria personificação desse espírito. E, claro, Beth Bodensteiner, presidente da HAL, que dá um exemplo maravilhoso de como construir uma carreira significativa dentro de uma empresa e representa o tipo de liderança forte e inspiradora que admiro profundamente.
A minha primeira participação num evento Seatrade Cruise foi o F&B@Sea em março de 2023, que também foi a primeira vez que o F&B@Sea foi realizado. Foi uma experiência maravilhosa reunir-me com tantos colegas da indústria, partilhar ideias e sentir a energia de um evento novinho em folha a tomar forma. A minha memória favorita, no entanto, tem de ser deste ano. Em abril, participei no F&B@Sea e fui homenageada com o prémio inaugural Woman of Impact. Foi um momento tão significativo e uma tremenda honra receber esse reconhecimento, e é certamente uma memória que guardarei por muitos anos.
