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Dois senadores dos EUA introduziram na segunda-feira uma legislação bipartidária que visa proibir embarcações ligadas aos governos chinês e russo de realizar operações de pesquisa em águas árticas dos EUA, refletindo a crescente preocupação em Washington de que as missões científicas estão sendo cada vez mais usadas para apoiar a coleta de inteligência e a competição estratégica no Extremo Norte.
A Lei de Segurança e Diplomacia do Ártico, introduzida pelo Senador Republicano Mike Lee e pela Senadora Democrata Jeanne Shaheen, proibiria embarcações de nações adversárias de realizar pesquisas na Zona Econômica Exclusiva (ZEE) dos EUA e na plataforma continental dos EUA.
"Os Estados Unidos não devem tolerar as crescentes incursões da China em águas dos EUA sob o pretexto de levantamentos e pesquisas", disse Lee em um comunicado anunciando o projeto de lei. Ele disse que a legislação "fecharia a porta para adversários estrangeiros que tentam cometer espionagem e exercer influência em nossa porta no Ártico".
Shaheen, a principal democrata no Comitê de Relações Exteriores do Senado, disse que a Rússia e a China estavam expandindo sua presença na região e cooperando cada vez mais no Ártico.
"Esta legislação bipartidária ajudará a garantir que embarcações estrangeiras ligadas à China, Rússia e outros adversários não possam explorar a pesquisa científica como uma cobertura para espionagem ou atividades de coleta de inteligência em águas americanas", disse ela.
"Recentemente, retornei de uma delegação congressional bipartidária ao Canadá, Groenlândia, Noruega e Islândia, onde ouvimos em primeira mão como a Rússia e a China estão expandindo sua presença e influência em todo o Ártico", continuou ela.
A legislação surge após um forte aumento na atividade de embarcações de pesquisa chinesas perto do Alasca. Em agosto de 2025, a Guarda Costeira dos EUA disse que estava monitorando cinco embarcações de pesquisa chinesas operando dentro ou perto do Ártico dos EUA, incluindo o quebra-gelo polar Xue Long 2, a maior presença científica chinesa já observada na região.
Analistas de segurança marítima têm levantado cada vez mais preocupações de que as expedições científicas podem gerar dados de mapeamento do fundo do mar, hidrográficos e oceanográficos com aplicações civis e militares.
Embarcações chinesas operando perto do Ártico dos EUA realizaram extensas operações submersíveis e missões de pesquisa em águas profundas durante a temporada de 2025, demonstrando capacidades possuídas por apenas um punhado de países. Tais operações podem ajudar a melhorar a compreensão do terreno subaquático, da infraestrutura de comunicações e dos ambientes operacionais de submarinos.
A legislação proposta também reflete preocupações mais amplas sobre a crescente cooperação sino-russa no Ártico. Em 2024, uma flotilha de quatro embarcações russas e chinesas conduziu operações conjuntas perto do Alasca e transitou o Estreito de Bering várias vezes, uma das várias demonstrações de alto perfil da crescente coordenação militar e marítima entre os dois países.
A Rússia, que controla mais da metade da costa do Ártico, passou anos reconstruindo bases militares e infraestrutura em seus territórios do norte, enquanto a China expandiu sua frota de quebra-gelos, embarcações de pesquisa e navios com capacidade polar. No ano passado, autoridades dos EUA alertaram sobre um número sem precedentes de embarcações militares e de pesquisa chinesas operando em ou perto de águas árticas americanas.
Por enquanto, a presença da Guarda Costeira dos EUA no Ártico depende em grande parte do pesado quebra-gelo Healy e do recentemente comissionado quebra-gelo Storis, ambos usados para monitorar a atividade de embarcações estrangeiras perto do Alasca.
O serviço busca fortalecer sua capacidade de rastrear e responder à atividade estrangeira por meio de sua planejada frota de Cortadores de Segurança do Ártico, que, segundo as autoridades, fornecerão uma presença mais persistente dos EUA em uma região cada vez mais vista como uma fronteira marítima estratégica.
O projeto de lei proposto será considerado no Comitê de Relações Exteriores do Senado em 17 de junho.
Fonte: GCAPTAIN_NEWS
