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Durante semanas, a TankerTrackers.com tem assinalado um fluxo constante de petroleiros vazios da "frota sombra" a contornar a linha de bloqueio da Marinha dos EUA e a entrar em águas iranianas, apesar do risco claro e potencialmente mortal de um ataque cinético. Os números têm sido pequenos, mas dão um sinal da alta motivação do Irão para obter mais capacidade de armazenamento flutuante no Golfo Pérsico. Agora, a consultoria está a ver um movimento inicial na outra direção: petroleiros iranianos cheios estão a sair do bloqueio pela primeira vez em meses.
O Comando Central dos EUA informa que a via navegável ainda está sob bloqueio até 19 de junho, mas um punhado de petroleiros iranianos está a ligar os seus transponders AIS e a fazer a rota de saída. Na terça-feira, a TankerTrackers.com avistou dois VLCCs de propriedade iraniana, os petroleiros da NITC Diona (IMO 9569695) e Hero2 (IMO 9362073), a sair da linha de bloqueio da Marinha dos EUA na extremidade leste do Golfo de Omã. Outro petroleiro da NITC, o Suezmax Sonia I (IMO 9357365), seguiu pouco depois, confirmado por dados da Pole Star Global.
"Estas são as primeiras exportações de petróleo bruto do Irão em dois meses", observou a consultoria. Os resultados foram amplamente confirmados pela Kpler, que identificou quatro petroleiros ligados ao Irão a sair do Golfo de Omã.
Os trânsitos são talvez o sinal mais definitivo até agora de um afrouxamento das restrições de navegação no estreito. Outros sinais são mais questionáveis: a NBC News relata que as forças iranianas continuaram a lançar ataques de drones em pequena escala contra navios no Estreito de Ormuz nos dias seguintes à assinatura do MOU. O Joint Maritime Information Center (JMIC) do Comando Central continua a avisar a navegação de um risco "substancial" para a navegação na área.
Os proprietários de petroleiros estão a desviar uma tonelagem substancial em lastro para o Médio Oriente, a fim de estarem prontos para aproveitar o momento em que o Estreito de Ormuz reabrir. A Goldman Sachs estima que mais de 800 milhões de barris de capacidade de petroleiros estão a cinco dias de navegação do estreito, prontos para carregar petróleo armazenado e entregá-lo ao mercado.
"VLCCs que sinalizam os Emirados Árabes Unidos como o seu próximo destino são rastreados a navegar de tão longe quanto o Mar da China Meridional e através do Oceano Índico", avaliou a consultoria de rastreamento Windward numa nota de mercado. "Pelo menos 23 VLCCs estão atualmente a caminho dos portos dos Emirados Árabes Unidos de Khor Fakkan ou Fujairah, com base nas suas mensagens AIS, juntando-se a pelo menos 30 já ancorados lá."
A cobertura de risco de guerra parece ser um obstáculo, como muitas vezes acontece em zonas de conflito. Diz-se que a administração Trump está a encorajar as seguradoras a começar a fornecer cobertura comercialmente viável para o estreito o mais rapidamente possível, e considerou um possível sistema de "passe VIP" com um elemento de pagamento que daria aos proprietários de navios acesso a escoltas da Marinha dos EUA, de acordo com a Politico - um benefício de segurança que até agora não estava disponível.
"A maioria dos proprietários de navios parece estar cautelosamente à espera de mais detalhes antes de planear novos trânsitos do Estreito de Ormuz", disse o analista-chefe da BIMCO, Niels Rasmussen, à CNBC. "Eles procurarão garantias de que os trânsitos não são apenas permitidos, mas também seguros antes de enviar os seus navios através do estreito."
Fonte: The Maritime Executive
