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El buque metanero Merkuriy, abanderado en Rusia, carga en centro ártico
El buque metanero Merkuriy, recientemente abanderado en Rusia junto con otros tres buques cisterna, ha sido observado cargando gas natural licuado en la unidad flotante de almacenamiento (FSU) Saam, según muestran imágenes satelitales y datos del sistema de identificación automática (AIS). Los buques están prestando servicio al proyecto sancionado Arctic LNG 2.
Merkuriy es uno de los cuatro buques metaneros –junto con Kosmos, Luch y Orion– que anteriormente formaban parte de la flota Asyad Shipping de Omán y fueron vendidos en bloque a principios de este año por aproximadamente 110 millones de dólares, según revelaciones de la compañía y fuentes de corretaje de buques. Los cuatro buques han sido abanderados en Rusia desde entonces, según datos de seguimiento marítimo e informes de la industria.
La incertidumbre inicial sobre su nuevo papel ha dado paso a una creciente evidencia de que los buques se están integrando en la cadena logística que apoya Arctic LNG 2, un proyecto ruso de gas natural licuado sancionado en la península de Gydan. La instalación depende de transferencias de barco a barco en infraestructura en alta mar, incluida la FSU Saam, especialmente durante el invierno y la primavera, cuando el hielo marino limita el acceso.
Imágenes satelitales, combinadas con transmisiones AIS, confirmaron la presencia del Merkuriy junto a la unidad Saam durante el fin de semana. Al mismo tiempo, el buque cisterna de clase de hielo Arc7 Alexey Kosygin también fue observado descargando GNL en la instalación, lo que subraya la actividad de transferencia coordinada en el centro.
Merkuriy y Aleksey Kosygin en la FSU Saam el 10 de mayo. (Fuente: Sentinel 1)
Dos de los otros buques recientemente abanderados, Kosmos y Orion, ya han llegado a aguas árticas y están posicionados cerca de la FSU Saam, mientras que Luch está actualmente transitando hacia el norte a lo largo de la costa de Noruega, según datos de seguimiento de buques.
Si los cuatro buques se ponen en servicio para la logística de Arctic LNG 2, la capacidad de transporte de exportación efectiva del proyecto podría aumentar en aproximadamente un 40%, aliviando los cuellos de botella creados por las sanciones y los largos desvíos para evitar las aguas del Mediterráneo.
El proyecto Arctic LNG 2 opera actualmente 10 buques metaneros convencionales o de clase de hielo ligero, complementados con dos buques de clase de hielo alta Arc7 que transportan carga desde el sitio de producción a la FSU Saam para su posterior carga en buques cisterna convencionales.
El esfuerzo de expansión también se produce cuando Rusia se enfrenta a un inminente desafío de transporte en su proyecto más antiguo Yamal LNG. Alrededor del 75% de los cargamentos de Yamal LNG se dirigen actualmente a Europa, pero una prohibición de la UE sobre las importaciones de GNL ruso entrará en vigor el 1 de enero de 2027, lo que obligará a Moscú a redirigir volúmenes sustancialmente mayores a Asia y otros mercados distantes.
Las estimaciones de la industria sugieren que este cambio podría aumentar los requisitos de envío de Yamal LNG en 30 a 35 buques metaneros adicionales debido a las distancias de viaje significativamente más largas. Los analistas dicen que la adquisición de Merkuriy, Kosmos, Luch y Orion es, por lo tanto, probablemente solo un paso inicial en los esfuerzos rusos más amplios para expandir la capacidad de envío de GNL en el Ártico y reducir la dependencia de la infraestructura marítima vinculada a Occidente.
Los detalles sobre el propietario registrado de Merkuriy, Celtic Maritime, no estaban claros de inmediato. No se pudo contactar a la compañía para hacer comentarios.
Fuente: GCAPTAIN_NEWS
