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El rompehielos polar más nuevo de la Guardia Costera de EE. UU. ha regresado a Seattle después de un despliegue de 36 días en el Mar de Bering, marcando una prueba operativa temprana para un cúter que se espera que desempeñe un papel creciente en las operaciones árticas de EE. UU.
El USCGC Storis (WAGB 21) regresó el lunes pasado a su puerto base temporal en Seattle después de una patrulla invernal centrada en el rendimiento de ruptura de hielo, la preparación operativa, las operaciones conjuntas y la logística en las altas latitudes.
Comisionado en 2025, el Storis es el primer rompehielos polar recién comisionado de la Guardia Costera en más de dos décadas. El rompehielos mediano de 360 pies fue desplegado para evaluar su rendimiento en condiciones árticas y establecer datos de referencia para futuras operaciones de la Guardia Costera y aliadas en aguas cubiertas de hielo.
"Operar el Storis en las condiciones extremas de un invierno ártico es una clara declaración de la determinación de nuestra nación", dijo el Capitán Corey Kerns, oficial al mando del Storis. "El Storis representa un puente crítico hacia nuestra futura flota de rompehielos. Esta misión trata sobre la preparación, el entrenamiento riguroso y la afirmación de la importancia continua del Ártico para nuestra nación."
Durante la patrulla, el Storis realizó un ejercicio de paso con el cúter de seguridad nacional clase Legend USCGC Waesche cerca del borde del hielo en condiciones invernales, con una visibilidad limitada a unos 150 metros.
Los dos cúteres también llevaron a cabo una evolución de reabastecimiento de combustible de prueba de concepto en Dutch Harbor, Alaska, con el objetivo de expandir la capacidad del Storis para mantener operaciones y extender el tiempo en estación para los activos de la Guardia Costera que operan lejos de la infraestructura de apoyo.
La tripulación también realizó entrenamiento de rescate en hielo y un ejercicio de artillería con fuego real, lo que subraya el doble papel de la Guardia Costera en las operaciones de búsqueda y rescate en el Ártico y de seguridad nacional.
El Storis está propulsado por cuatro motores diésel que producen 22,500 caballos de fuerza y es capaz de romper tres pies de hielo a cinco nudos. El cúter se une al USCGC Healy y al USCGC Polar Star como parte de la limitada pero cada vez más importante flota de rompehielos polares de la Guardia Costera.
El regreso del Storis se produce pocos días después de que Davie Defense finalizara un acuerdo de $3.5 mil millones para construir cinco nuevos cúteres de seguridad ártica como parte del impulso más amplio de la Guardia Costera para expandir las operaciones durante todo el año en la región polar que cambia rápidamente.
La semana pasada, Davie Defense anunció que había finalizado un contrato para construir cinco nuevos cúteres de seguridad ártica bajo el marco trilateral del Pacto ICE que involucra a Estados Unidos, Canadá y Finlandia. Se espera que los primeros buques se construyan en el astillero de Helsinki en Finlandia antes de que la producción se traslade a Texas, con la primera entrega programada para 2028.
Fuente: GCAPTAIN_NEWS
