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La Subdivisión de Investigación de Accidentes Marítimos (MAIB) del Reino Unido destaca los peligros de utilizar componentes de calidad inferior en los motores de los buques en su último informe de accidentes. Descubrió que el desgaste prematuro de los cojinetes causó una falla catastrófica del motor y un incendio.
La MAIB ha publicado su informe de investigación de accidentes marítimos graves sobre la falla del motor y el incendio a bordo del Kommandor Susan que ocurrió en el Fiordo de Forth, Escocia, el 25 de enero del año pasado mientras el buque realizaba pruebas de mar. La falla del motor generador diésel del buque resultó en un incendio en la sala de máquinas y un apagón total.
Los 14 miembros de la tripulación lograron responder rápidamente, extinguiendo el fuego y reuniéndose de forma segura. Sin embargo, la pérdida de propulsión hizo que el buque comenzara a la deriva, y los intentos de desplegar las anclas no tuvieron éxito porque los cabrestantes de ancla requerían energía eléctrica para funcionar. El buque de 83 metros que navegaba bajo bandera del Reino Unido fue finalmente devuelto al puerto de Leith, asistido por dos remolcadores. No hubo heridos ni impacto en el medio ambiente.
En su investigación, la MAIB estableció que la falla del motor fue causada por el desgaste prematuro de los cojinetes instalados durante una revisión importante en 2019. En particular, los componentes no estaban aprobados por el fabricante original del equipo del motor y exhibieron una unión de material más débil que las piezas genuinas. En el informe, la MAIB sostiene que los intervalos de servicio extendidos aplicados a los motores solo eran válidos para los componentes del equipo original, lo que convierte el uso de piezas sustitutas en un factor crítico en la falla.
Construido en 1999, el Kommandor Susan (3.388 TPM) fue originalmente un buque de suministro offshore. En 2018, fue vendido a Hays Ships antes de cambiar de propietario nuevamente en 2022 cuando fue adquirido por Gardline Shipping. En 2019, el buque fue convertido para trabajar en el sector de investigaciones de sitios especializados, específicamente realizando estudios geotécnicos y geofísicos offshore.
El sistema de propulsión del buque comprendía cuatro motores generadores diésel Caterpillar 3516B-TA, y parte del trabajo significativo durante la conversión incluyó una revisión completa de los motores. Tras el incendio del motor y el incendio posterior, un agente autorizado de Caterpillar realizó una inspección detallada que estableció que muchos de los componentes principales del conjunto giratorio no eran originales. Los componentes identificados incluían pistones, bielas y cojinetes.
"La inspección posterior a la falla reveló que se instalaron cojinetes no originales del fabricante de equipos (OEM) durante la revisión. Estos cojinetes tenían una capa de respaldo de cobre en lugar de la capa de aluminio que se encuentra en los cojinetes genuinos de Caterpillar; una unión más débil de estas capas redujo la durabilidad", señaló el informe.
El informe agregó que la falla catastrófica del motor del Kommandor Susan y el incendio resultante en la sala de máquinas fueron causados por el desgaste prematuro de componentes no OEM que se instalaron sin el conocimiento de Hays Ships durante la última revisión importante del motor. Tras la investigación, el propietario actual, Gardline Shipping, ha reconstruido desde entonces los motores del buque con repuestos genuinos de Caterpillar. Debido a las acciones tomadas, la MAIB no ha emitido ninguna recomendación.
Fuente: Maritime Executive
