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El continuo aumento de la actividad de los piratas somalíes sigue generando preocupación, con una nueva advertencia de que otro grupo podría estar al acecho de un buque mercante. Esto ocurre después de que al menos tres barcos hayan sido incautados en menos de un mes, y varios otros hayan reportado acercamientos sospechosos o haber tenido que disparar tiros de advertencia para ahuyentar a las esquifes.
El MSCIO (Centro de Seguridad Marítima del Océano Índico), mantenido por la Unión Europea, recibió informes de que un dhow con destino a Kismayo, Somalia, fue aparentemente incautado el 9 de mayo. Se informó que la embarcación se encontraba frente a la costa sur. La operación de seguridad Atalanta ha desplegado activos para investigar los informes.
La incautación se produjo solo horas después de que el MSCIO advirtiera que otro grupo de acción pirata estaba supuestamente preparándose para lanzar ataques en la región. Los piratas están favoreciendo la incautación de pequeñas embarcaciones y utilizándolas como barcos nodriza para buscar objetivos de buques mercantes. Las pequeñas embarcaciones les permiten mezclarse con el tráfico regional.
MSCIO y Atalanta están renovando sus llamamientos para que todas las embarcaciones aumenten la seguridad, especialmente dentro de las 150 millas náuticas de la costa somalí entre Mogadiscio y Hafun. Se recomienda que las embarcaciones eviten la región y la costa si es posible.
Las advertencias anteriores parecieron tener cierto impacto, con informes de una mayor vigilancia por parte del transporte marítimo comercial. La agencia de noticias francesa AFP informó durante la semana que un grupo pirata había abandonado un dhow porque no habían podido incautar un buque mercante. Se decía que se estaban quedando sin suministros, y el informe citaba la mayor vigilancia de los barcos como una reducción de los posibles objetivos para los piratas.
Varias embarcaciones han recurrido a mostrar a sus guardias armados a las esquifes que se acercan. Un informe dijo que los guardias intercambiaron disparos con los posibles abordadores, y el fin de semana pasado, otro grupo dijo que se habían visto obligados a disparar varios tiros de advertencia. Según los informes, la esquife se retiró el 2 de mayo, pero luego, varias horas después, hubo una alerta de que los piratas habían abordado un pequeño petrolero. Los activos de la Operación ATALANTA confirmaron más tarde el secuestro del buque petrolero Eureka, una embarcación de 3.353 TPM registrada en Togo. Se creía que el petrolero estaba siendo llevado a la costa somalí, donde también se encuentran retenidos otro petrolero y un buque de carga general.
Se especula que los piratas se han animado a aumentar su actividad en parte por la guerra con Irán y el drástico aumento de los precios del combustible. Somalia también está reportando escasez de combustible, lo que hace que los petroleros sean premios potencialmente más lucrativos.
Fuente: Maritime Executive
