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Según se informa, Canadá está descontinuando la construcción de la estación de reabastecimiento naval de Nanisivik en el Alto Ártico, un proyecto largamente retrasado. El proyecto naval fue anunciado inicialmente en 2007 por el ex Primer Ministro Stephen Harper, y se esperaba que la construcción se completara para 2015. Desafortunadamente, los desafíos técnicos y el aumento de los costos han dejado el proyecto en el limbo, en un momento en que Canadá se está moviendo para fortalecer su soberanía en el Extremo Norte.
Según un informe de The Globe and Mail, el gobierno federal de Canadá decidió detener el proyecto Nanisivik debido a preocupaciones sobre los altos costos operativos. Además, a medida que el gobierno invierte en infraestructura ártica, existen otras opciones viables para ubicar el depósito de reabastecimiento naval. Estas incluyen el puerto de aguas profundas en Iqaluit, así como el puerto privado de Milne, recientemente aprobado y propiedad de Baffinland Iron Mines.
La medida se produciría mientras Canadá, sin embargo, está mejorando sus buques de patrulla ártica, con varios buques encargados y el reciente lanzamiento del CCGS Donjek, basado en la clase Harry De Wolf. Estas embarcaciones más nuevas y potentes podrían navegar más tiempo que la flota de patrulla tradicional, requiriendo así menos reabastecimiento. Según el informe, esto ha hecho innecesarias nuevas inversiones en el proyecto Nanisivik.
El gobierno de Canadá aún no ha anunciado oficialmente su decisión de abandonar el proyecto. Pero fuentes gubernamentales anónimas citadas por The Globe and Mail dijeron que las condiciones han cambiado y que Nanisivik ahora ofrece un valor limitado a la marina. "Tiene sentido redirigir los recursos a otros planes de infraestructura del Norte. El gobierno eliminará toda la infraestructura relacionada con la instalación y llevará a cabo la remediación ambiental".
La estación de Nanisivik, ubicada en la costa noroeste de la Isla de Baffin, inicialmente se esperaba que fuera un puerto marítimo para todas las estaciones. Sin embargo, los sobrecostos del proyecto hicieron que el puerto solo operara unas pocas semanas en verano. Para operar durante todo el año, la instalación requería la instalación de tanques de almacenamiento con calefacción para evitar que el diésel se cristalizara a bajas temperaturas.
Otros planes de rehabilitación para el sitio que se abandonaron debido a los costos incluyen la construcción de un nuevo muelle con una vida útil de diseño de 50 años. Más tarde, surgieron problemas de corrosión con el muelle original, y un plan de mitigación tardó más de lo esperado. Los proyectos de construcción en el Ártico están expuestos a riesgos técnicos únicos, incluida la corrosión atribuida a bacterias de agua fría. Esta corrosión inducida biológicamente es poco común en aguas templadas.
Algunos informes gubernamentales estiman que costaría alrededor de $180 millones reparar la corrosión bacteriana en el muelle de Nanisivik. En total, Ottawa ha gastado más de $70 millones en la estación de reabastecimiento de Nanisivik.
