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En lo que parece ser un nuevo patrón operativo, el Comando Central de EE. UU. ha inhabilitado dos petroleros más con destino a Irán en el Golfo de Omán utilizando aviones de combate de la Marina, esta vez, golpeando sus chimeneas. Los ataques son una alternativa eficiente en recursos al abordaje y la incautación, y parecen ser efectivos para evitar que los petroleros en lastre lleguen a los puertos iraníes, donde proporcionarían almacenamiento flotante y extenderían la capacidad de Irán para continuar la producción.
El Comando Central dijo el viernes que había enviado un F/A-18 Super Hornet del USS George H.W. Bush para interceptar dos petroleros de bandera iraní en lastre, que se dirigían a un puerto en la costa del Golfo de Omán de Irán. El caza utilizó "municiones de precisión" para golpear la chimenea de cada petrolero, "evitando que los barcos incumplidores entraran en Irán". Esta es una ubicación poco convencional para apuntar con fuego inhabilitador, pero implica un riesgo reducido de inundación en comparación con un ataque al timón o la sala de máquinas.
En el ataque anterior, realizado el miércoles, otro Super Hornet usó su cañón de 20 mm para inhabilitar el timón expuesto del petrolero de bandera iraní Hasna, que también intentaba llegar a la costa del Golfo de Omán de Irán. Los tres petroleros han cesado sus tránsitos, dijo CENTCOM. Aún no se han publicado planes para salvamento, incautación o asistencia a la tripulación.
En general, CENTCOM dice que ha redirigido 57 petroleros que intentaban entrar o salir de los puertos de Irán desde el inicio del bloqueo estadounidense en abril, además de cuatro embarcaciones adicionales inhabilitadas. Las consultoras de seguimiento independientes han identificado la fuga de un número menor de petroleros vacíos a través del cordón naval en el transcurso de las últimas semanas; la nueva táctica de interdicción aérea proporciona al Comando Central una forma eficiente de endurecer el bloqueo, sin los recursos adicionales necesarios para abordar, asegurar y almacenar embarcaciones incumplidoras que se niegan a seguir las directivas de cambio de rumbo por VHF.
"Las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente siguen comprometidas con la plena aplicación del bloqueo de embarcaciones que entran o salen de Irán", dijo el almirante Brad Cooper, comandante de CENTCOM. "Nuestros hombres y mujeres uniformados altamente capacitados están haciendo un trabajo increíble."
Fuente: Maritime Executive
