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El recién nombrado Director Interino de PortMiami ha anunciado su jubilación a finales de mes, pocos días después de ser nombrado para el cargo por la alcaldesa del condado de Miami-Dade. El Miami Herald informa que Frederick Wong presentó su renuncia el martes 9 de junio a la oficina de la alcaldesa, diciendo que planeaba jubilarse.
Wong había estado en el puerto durante cuatro años después de ser reclutado de Jacksonville, Florida, donde había estado durante los cinco años anteriores. Anteriormente había sido Director Asistente de Operaciones de PortMiami, responsable de todas las operaciones de cruceros, carga y seguridad. Tiene más de 31 años de experiencia en todas las facetas de las operaciones portuarias.
La oficina de la alcaldesa dijo al Miami Herald que respetaba su decisión personal, pero que esperaba que continuara sirviendo. Según el informe, no hubo mención de la continua agitación por la terminal de combustible en Fisher Island en su carta de renuncia.
El gobierno de Miami-Dade ha estado envuelto en el problema de la terminal de combustible desde que salió a la venta, y el condado no logró comprarla. Un desarrollador privado pagó aproximadamente $180 millones por la propiedad en la elegante isla adyacente al puerto y dijo que cerraría el depósito de combustible y lo reurbanizaría como más condominios de lujo.
Los residentes de las comunidades de lujo en Fisher Island dieron la bienvenida a la noticia, pero creó un problema para PortMiami, que depende de la terminal de combustible. Un vicealcalde, Jimmy Morales, y luego la Directora del Puerto, Hydi Webb, pasaron más de un año negociando con el desarrollador y presentaron un plan para que el puerto pagara $200 millones por adelantado y otros $200 millones durante 20 años para tomar el control de la terminal.
La alcaldesa Daniella Levine Cava dijo el viernes pasado que el acuerdo era demasiado caro y que el condado buscaría la propiedad a través de expropiación forzosa. También anunció la reorganización del gobierno del condado, con Morales, junto con la Directora del Puerto Webb, dejando inmediatamente sus roles, y que Wong asumiría el cargo de Director Interino de PortMiami.
La reorganización se produce mientras PortMiami continúa su rápido crecimiento. En el año fiscal que finalizó el 30 de septiembre, el puerto manejó casi 8.6 millones de pasajeros, un aumento anual de más del cuatro por ciento y el mayor número anual de pasajeros en la historia del puerto. Se está construyendo una nueva terminal con Royal Caribbean Group después de abrir la terminal más grande del puerto en la primavera de 2025 con MSC Cruises. Royal Caribbean International y Norwegian Cruise Line también desarrollaron recientemente nuevas terminales.
El puerto estaba planeando la llegada de 10 nuevos cruceros, incluyendo cinco embarcaciones de nueva construcción, durante la temporada 2025-2026, además de su gran flota de puerto base. Sin embargo, perdió el título de puerto de cruceros más concurrido ante Port Canaveral, que experimentó un aumento de más del 13 por ciento, superando los 8.6 millones de pasajeros en el año fiscal.
En el lado de la carga de PortMiami, marcó 11 años consecutivos superando el millón de TEU. En el año fiscal, el puerto registró un aumento del 2.35 por ciento en contenedores, superando los 1.115 millones de TEU para el año.
