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Los Emiratos Árabes Unidos exportan alrededor de tres millones de barriles de petróleo crudo al día y han estado desviando la mayor cantidad posible a través de un sistema de oleoductos hacia el puerto de Fujairah para mantener los envíos durante la crisis de Ormuz. Si bien lograron desviar unos dos millones de bpd de su producción a esta ruta alternativa, les gustaría hacer mucho más: habiéndose retirado de la OPEP, están en camino de alcanzar los 5,2 millones de bpd de producción para 2028, completar un segundo oleoducto paralelo y añadir otra línea para transportar productos refinados por la misma ruta.
"[Ormuz] se va a abrir y esperamos que eso suceda rápidamente, pero no detendremos el nuevo plan", dijo el ministro de comercio de los EAU, Thani Al Zeyoudi, en conversación con Bloomberg News. "Nos estamos moviendo hacia una dependencia cero de Ormuz y eso es independientemente de si está abierto o no".
Los EAU tienen una motivación significativa para hacer el cambio. Durante el último mes, su empresa petrolera estatal (ADNOC) ha estado moviendo en secreto y silenciosamente petroleros a través del lado omaní del Estrecho de Ormuz, con supervisión y protección de EE. UU. La operación de transbordo movió crudo desde los campos del Golfo Arábigo de los EAU hasta el fondeadero frente a la costa de Fujairah, donde los VLCC de ADNOC transferirían su carga a petroleros de bandera extranjera para su posterior envío a los mercados asiáticos. Este fue un trabajo necesariamente de alto riesgo, vulnerable a ataques iraníes, y un petrolero fue alcanzado por drones el mes pasado después de completar una descarga.
Mirando hacia el futuro, según Zeyoudi, los EAU van a construir la infraestructura que necesitan para evitar todo el transporte marítimo a través del estrecho. El plan es ambicioso: los Emiratos van a invertir en la expansión de Khor Fakkan, Fujairah y Dibba en su costa del Golfo de Omán, y también añadirán un nuevo puerto más. Ampliará aún más su red de oleoductos y su infraestructura vial y ferroviaria, dijo a Bloomberg. El costo será significativo, pero al final, los EAU tendrán una conexión terrestre integral entre su infraestructura de campos petroleros (en el oeste) y su costa más segura (en el este). Todo esto tendrá un costo, pero ADNOC dice que su presupuesto de capital para 2025-2030 es de 150 mil millones de dólares, lo que proporciona un amplio margen para la inversión.
El plan también se extiende a las mercancías secas. Al Zeyoudi dijo a Bloomberg que la expansión ferroviaria ayudaría a que el transporte terrestre de carga en contenedores fuera más barato, pero que el estatus de Jebel Ali como un importante centro de transporte regional no se vería amenazado.
Sin embargo, la amenaza constante de ataques con misiles balísticos y drones iraníes es omnipresente. El acuerdo entre EE. UU. e Irán no contiene disposiciones para restringir el inventario de misiles de Irán, y los críticos del acuerdo dicen que Irán se apresurará a reconstruir sus capacidades. En marzo y abril, durante la fase más álgida del conflicto entre EE. UU., Israel e Irán, las fuerzas de misiles y drones de Irán atacaron repetidamente la infraestructura de petróleo y gas alrededor del Golfo, y los EAU fueron el objetivo más frecuente. Si bien los oleoductos de exportación no se vieron tan afectados como otras clases de activos, al menos una estación de bombeo en Arabia Saudita fue alcanzada, lo que ilustra que el transporte transfronterizo no garantiza necesariamente la inmunidad de la interrupción que se encuentra en la región.
