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La empresa alemana USC Barnkrug, la división de servicios navales de Elbdeich Reederei, adoptó el medidor de desgaste ferroso (FWDM) de CMT para mejorar la monitorización del estado de los cilindros en su nueva flota de portacontenedores con motores de dos tiempos.
La decisión se produce tras una exitosa prueba a bordo que demostró que la monitorización de los residuos de metales ferrosos podía ofrecer resultados repetibles, una mayor concordancia con los análisis de laboratorio y un proceso de prueba más sencillo que los métodos de hierro total utilizados anteriormente por el propietario.
USC Barnkrug gestiona y dota de tripulación a una flota de alrededor de 32 buques, incluyendo una serie de nuevos portacontenedores de 1.400 TEU propulsados por motores diésel de dos tiempos que funcionan con combustible bajo en azufre.
Dado que este importante paso lleva a la empresa más allá de su zona de confort en motores de cuatro tiempos, buscó un socio que pudiera proporcionar una mejor comprensión del proceso de recuperación de aceite y respaldar una estrategia de lubricación de cilindros rentable.
"La lubricación de los cilindros requiere un control preciso, con caudales lo suficientemente altos como para proteger los componentes y, al mismo tiempo, evitar un consumo innecesario de aceite", declaró David Fuhlbrügge, director general de CMT.
USC Barnkrug evaluó inicialmente soluciones de medición de hierro total de diversos proveedores, pero identificó varios inconvenientes durante su uso a bordo. Además, descubrió que las lecturas a bordo no siempre coincidían con los resultados de laboratorio posteriores, lo que reducía la confianza a la hora de decidir si se podían ajustar las tasas de alimentación.
La repetibilidad también era limitada, ya que las pruebas repetidas de la misma muestra no siempre arrojaban el mismo resultado. Además, el proceso requería productos químicos y equipos auxiliares, y podía durar entre cinco y seis horas para un motor de siete cilindros, lo que suponía una carga de trabajo considerable para los ingenieros a bordo.
Tras haber utilizado previamente la plataforma de análisis de motores Premet X de CMT, basada en la nube, el gestor del buque se puso en contacto con la empresa para obtener una solución más práctica que permitiera optimizar el caudal de aceite de los cilindros y controlar el desgaste de las camisas y los anillos directamente mediante el análisis del aceite extraído.
"Recomendamos el FWDM, que mide las partículas de desgaste ferromagnéticas en el aceite de drenaje de los cilindros para proporcionar una indicación directa de las tendencias de desgaste y el rendimiento de la lubricación. El medidor ofrece mediciones repetibles y precisas hasta niveles de una sola ppm", explicaron desde CMT en un estudio de caso publicado en línea. Los dieléctricos de las partículas, los aditivos y el contenido de agua no afectan las lecturas.
USC Barnkrug puso a prueba el FWDM en un buque de 1.400 TEU recién entregado durante un período de dos meses. Los ingenieros a bordo analizaron las mismas muestras varias veces para evaluar su rendimiento. En algunos casos, cada muestra se analizó hasta seis veces. El ensayo demostró que las mediciones de FWDM eran consistentes dentro de los rangos de tolerancia aceptables y se aproximaban más a los resultados de laboratorio que el método de hierro total utilizado anteriormente.
"El método FWDM simplifica el proceso de prueba. No se requieren productos químicos. Los consumibles se limitan a simples tubos de plástico y se reduce el tiempo de prueba. Para un motor de siete cilindros, esto disminuye significativamente la carga de trabajo y el tiempo de los ingenieros a bordo en comparación con el método anterior", afirmó Fuhlbrügge.
Tras el ensayo, USC Barnkrug dejó de realizar mediciones de hierro total y ahora está implementando FWDM en toda su flota de embarcaciones de dos tiempos. "El método FWDM proporcionó datos que los ingenieros a bordo podían utilizar de forma más eficaz para evaluar el estado de los cilindros y el rendimiento de la lubricación. Esto facilitó el respaldo de nuestra estrategia de aceite para cilindros con datos a bordo fiables y prácticos", se indica en el estudio de caso.
CMT comunicó que esta colaboración subraya el valor de la fiabilidad de las mediciones en la monitorización de motores, especialmente para los operadores que gestionan flotas modernas de motores de dos tiempos. Al identificar las tendencias de desgaste con antelación y proporcionar a los ingenieros datos fiables, FWDM contribuye a tomar mejores decisiones en materia de lubricación y a una planificación del mantenimiento más eficiente.
