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Con gran pompa, Rusia celebró la botadura de su segundo nuevo buque metanero ártico, lo que fue considerado un desarrollo clave para el país. El buque forma parte de un importante programa de construcción diseñado para apoyar la planta Arctic 2 LNG y expandir el transporte marítimo en la Ruta del Mar del Norte, pero ha enfrentado desafíos y retrasos debido a las sanciones occidentales.
"Este es un evento importante para las industrias nacionales de transporte e ingeniería y para el país en su conjunto", dijo el primer ministro ruso, Mijaíl Mishustin, en un mensaje transmitido a la ceremonia en el astillero Zvezda. "La implementación del proyecto nos ayudará a lograr los objetivos del Presidente de garantizar una navegación sostenible durante todo el año a lo largo de la Ruta del Mar del Norte".
El proyecto se había lanzado antes de la guerra en Ucrania, y contemplaba la construcción de 21 buques metaneros con clasificación de hielo. Sovcomflot contrató los buques, que se construirían parcialmente en Corea del Sur y cuyos cascos se terminarían en el astillero Zvezda. Samsung Heavy Industries entregó cinco cascos antes de que el proyecto fuera cancelado, mientras que Hanwha Ocean se encuentra con seis buques que no puede entregar debido a las sanciones.
Al celebrar la botadura del nuevo buque hoy, 18 de junio, se lo aclamó como un proyecto nacional que se basa en la experiencia de Sovcomflot en la operación de buques en las duras condiciones del Ártico. Se informa que los buques metaneros son capaces de navegar de forma independiente en hielo de hasta 2,1 metros (6,9 pies), con una clasificación de hielo ARC 7. Los buques se construyeron con el apoyo financiero de VEB.RF, la corporación estatal de desarrollo de Rusia, y la construcción fue supervisada por el Registro Marítimo Ruso de Navegación.
El ministro de Transporte ruso, Andrei Nikitin, calificó a los buques como un desarrollo fundamental, diciendo que "fortalecerían la soberanía del país". Dijo que eran críticos para el plan de mantener operaciones durante todo el año en la RMN.
Sovcomflot destaca el buque con una capacidad de 172.600 metros cúbicos de GNL que presenta cascos con líneas optimizadas y sistemas de propulsión eficientes que los hacen altamente maniobrables en condiciones de hielo. El sistema de propulsión tiene una capacidad de 45 MW con tres propulsores de timón de giro completo, cada uno con 15 MW. El buque tiene 81.000 TPM.
El segundo buque de la clase fue nombrado Konstantin Posyet, y los funcionarios dijeron que era un nombre apropiado que celebraba al artífice del Ferrocarril Transiberiano. El nuevo buque tendrá su puerto base en San Petersburgo y una tripulación de 29 marineros rusos.
El presidente de Sovcomflot, Sergey Frant, destacó que el nuevo buque "marca la transición a la producción en serie de una nueva generación de flota de transporte ártico". Dijo que los buques ya han demostrado su eficacia durante las pruebas de hielo y las operaciones del primer buque de la clase, el Alexey Kosygin, que fue entregado en diciembre de 2025.
El Konstantin Posyet operará bajo un contrato de fletamento a largo plazo con el proyecto Arctic LNG 2. No se mencionó cuándo se entregarían futuros buques de la clase.
