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Irán y Omán han iniciado conversaciones formales sobre la futura administración de la navegación en el Estrecho de Ormuz, incluyendo los servicios marítimos y los costos asociados, añadiendo una nueva urgencia a las preguntas planteadas por el memorando de entendimiento entre Estados Unidos e Irán de la semana pasada.
Las discusiones fueron anunciadas el martes en un comunicado conjunto tras las reuniones en Mascate entre funcionarios omaníes y una delegación iraní encabezada por el Ministro de Asuntos Exteriores Abbas Araghchi y Mohammad Bagher Ghalibaf, Presidente del parlamento de Irán.
Los dos países dijeron que establecerían un grupo de trabajo conjunto entre sus ministerios de asuntos exteriores "para llegar a un acuerdo sobre la futura administración de la navegación en el Estrecho de Ormuz y los servicios que se prestarán al respecto y los costos asociados a ellos de acuerdo con los estándares internacionales".
El lenguaje refleja los puntos contenidos en el Artículo 5 del Memorando de Entendimiento de Islamabad firmado la semana pasada por Estados Unidos e Irán, que colocó a Irán en el centro de futuras discusiones sobre servicios marítimos y administración en el Estrecho.
Bajo esa disposición, Irán se comprometió a hacer sus mejores esfuerzos para garantizar el paso seguro de buques comerciales a través del Estrecho de Ormuz y el Golfo Pérsico. El MOU también dijo que Irán dialogaría con Omán "para definir la futura administración y los servicios marítimos en el Estrecho de Ormuz" antes de mantener discusiones posteriores con los estados ribereños del Golfo.
La declaración de Omán e Irán parece ser el primer paso formal en ese proceso.
Los dos países, que se encuentran en orillas opuestas del Estrecho, dijeron que todos los acuerdos futuros deben respetar "la soberanía y los derechos soberanos de los dos Estados Costeros del Estrecho de Ormuz". También reafirmaron su compromiso de mantener el Estrecho como "una vía navegable segura y abierta para la navegación internacional".
Para la industria naviera, sin embargo, la referencia a los servicios y costos probablemente atraerá un escrutinio minucioso.
El MOU establece que no se cobrarán peajes durante los primeros 60 días, pero deja claro lo que sucederá después. Esa ambigüedad se ha convertido en una de las principales preocupaciones para los armadores, aseguradores y fletadores que intentan evaluar el entorno operativo de la posguerra.
El Director Marino de INTERTANKO, Phillip Belcher, advirtió la semana pasada que el futuro de los cargos de tránsito sigue sin resolverse.
"El Artículo 5 del MoU establece que no se cobrarán peajes durante los primeros 60 días; sin embargo, el futuro no está claro y será determinado por Irán después del diálogo con Omán y las discusiones con los Estados del Golfo", dijo Belcher.
Añadió que cualquier resultado "debe ser un refuerzo del principio central de que el Estrecho de Ormuz debe permanecer libre de cargos y abierto a todos de acuerdo con la UNCLOS".
El grupo de trabajo conjunto Omán-Irán discutirá no solo la navegación, sino también los servicios que se prestarán y los costos asociados a ellos. La declaración no define esos servicios, dejando abiertas preguntas sobre si podrían incluir la gestión del tráfico de buques, el pilotaje, la coordinación de seguridad, la respuesta a emergencias, el apoyo al desminado u otras funciones administrativas.
Esas preguntas importan porque el Estrecho de Ormuz es ampliamente considerado como un estrecho internacional sujeto al derecho de paso en tránsito bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Los grupos navieros han advertido repetidamente que cualquier sistema de peajes, tarifas obligatorias o requisitos de permiso especiales podría socavar ese principio.
El Consejo Mundial de Transporte Marítimo ha dicho que los buques deben poder pasar por el Estrecho "de forma segura, protegida y sin peaje". La OMI también ha advertido previamente que no existe una base legal para pagos o condiciones especiales de tránsito en el Estrecho.
Las conversaciones se producen mientras el Estrecho ya está operando bajo un nuevo e incómodo sistema de doble ruta.
El Centro Conjunto de Información Marítima (JMIC) liderado por Estados Unidos dice que los buques comerciales ahora están utilizando tanto una ruta norte controlada por Irán como una ruta sur a través de aguas omaníes. La ruta norte es administrada por la Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico de Irán, o PGSA, mientras que la ruta sur es apoyada por la Marina de los EE. UU. y las estructuras de seguridad marítima asociadas.
El último procedimiento del JMIC para el Estrecho de Ormuz permite a los buques que utilizan la ruta sur transitar de día o de noche con el AIS encendido, radares operativos, luces de navegación iluminadas y comunicaciones VHF normales en uso. Se fomenta la coordinación con la organización de Cooperación Naval y Orientación para el Transporte Marítimo de la Marina de los EE. UU., pero no es obligatoria.
CENTCOM ha descrito la ruta respaldada por Estados Unidos como una que ofrece un paso libre de "reclamos o impedimentos de requisitos arbitrarios", un lenguaje que parece dirigido al enfoque basado en permisos de Irán en el corredor norte.
INTERTANKO dijo que Irán ya ha comenzado a gestionar activamente el tráfico en la ruta norte, incluyendo llamar a varios barcos durante la noche del 18 al 19 de junio para decirles que no tenían permiso para transitar.
La declaración de Omán e Irán, por lo tanto, apunta a un problema más amplio que ahora enfrenta el transporte marítimo: el Estrecho está abierto, pero las reglas que rigen su futuro aún pueden estar en negociación.
Esas negociaciones se están desarrollando mientras otros riesgos permanecen sin resolver. Todavía se reportan minas en y alrededor del Esquema de Separación de Tráfico, y el MOU asigna la responsabilidad principal del desminado a Irán. Los grupos de la industria dicen que el desminado no ha comenzado oficialmente.
El tráfico se está recuperando, pero sigue muy por debajo de los niveles previos a la guerra. El Comando Central de EE. UU. dijo que 55 buques mercantes transitaron el Estrecho el 20 de junio transportando carga y más de 17 millones de barriles de petróleo, mientras que el JMIC ha reportado recuentos de tránsito diarios más bajos en comparación con un promedio histórico de aproximadamente 138 buques por día.
Por ahora, Omán e Irán están presentando sus conversaciones como un marco para la seguridad, la estabilidad y la libertad de navegación. Pero para los armadores, las preguntas clave siguen siendo prácticas: quién gestionará la navegación, qué servicios serán obligatorios, quién pagará por ellos y si el Estrecho permanecerá abierto al transporte marítimo internacional sin peajes ni requisitos de permiso.
Fuente: GCAPTAIN_NEWS
