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LONDRES, 20 de julio (Reuters) - El costo del seguro para el transporte de mercancías a través del Mar Rojo aumentó el lunes después de que los Houthis de Yemen, alineados con Irán, dijeran que estaban imponiendo un bloqueo naval a Arabia Saudita, lo que aumenta los riesgos para el transporte marítimo mercante, dijeron fuentes de la industria de seguros.
La medida de los Houthis abre un nuevo frente contra Estados Unidos en su guerra contra Irán y amplía la amenaza a los suministros mundiales de energía y al comercio más allá del Golfo.
Las primas indicativas de riesgo de guerra aumentaron a alrededor del 0,75% del valor de un barco, desde alrededor del 0,3% del viernes antes del anuncio Houthi, según las fuentes, que declinaron ser identificadas debido a la sensibilidad del asunto.
Incluso un pequeño cambio significará cientos de miles de dólares en costos adicionales para un viaje de siete días.
No está claro cómo los Houthis llevarían a cabo un bloqueo marítimo de Arabia Saudita, su vecino del norte a lo largo de la costa del Mar Rojo, o si incluiría un retorno a los ataques contra el transporte marítimo.
La gigante petrolera estatal saudí Saudi Aramco, el mayor exportador de petróleo del mundo, ha aumentado el uso de la terminal de Yanbu en el Mar Rojo desde que comenzó el conflicto entre Estados Unidos e Israel con Irán el 28 de febrero.
Los buques con bandera, propiedad u operados por Arabia Saudita, los buques en ruta hacia o desde Arabia Saudita y los puertos del Mar Rojo de Arabia Saudita fueron evaluados con alto riesgo de un ataque Houthi, dijo el lunes la compañía británica de seguridad marítima Ambrey.
"Los Houthis cometieron errores durante la crisis del Mar Rojo (2024) al atacar el transporte marítimo con afiliaciones desactualizadas a empresas. Es probable que los buques puedan ser atacados por identidades equivocadas", dijo Ambrey.
El cierre total del estrecho de Bab el-Mandeb, la puerta de entrada sur que une el Mar Rojo con el Golfo de Adén, detendría las exportaciones de petróleo saudí a Asia y podría reducir el suministro mundial de petróleo en un 7%.
El tráfico del Mar Rojo no se ha recuperado por completo desde que comenzaron los ataques Houthi frente a la costa de Yemen en noviembre de 2023 en lo que el grupo dijo que era solidaridad con los palestinos en la guerra de Gaza.
Algunos ataques Houthi continuaron hasta mediados de 2025, terminando por completo con el alto el fuego de Gaza en octubre del año pasado.
La sospecha de piratería somalí y los secuestros de barcos también han aumentado en los últimos meses en el Golfo de Adén, lo que añade más peligros para el transporte marítimo.
Reportaje de Jonathan Saul; Edición de Susan Fenton
