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El presidente Donald Trump ordenó a la Marina volver a utilizar catapultas de vapor para lanzar aviones desde los portaaviones, actuando sobre una queja de larga data a pesar de la oposición de muchos oficiales navales.
En un memorándum presidencial, Trump ordenó al secretario de Defensa Pete Hegseth que presentara un plan en un plazo de 60 días sobre lo que se necesitaría para usar catapultas hidráulicas en el próximo portaaviones de propulsión nuclear de la clase Gerald Ford. El USS Doris Miller, planeado, será el cuarto barco de la clase de seis buques Gerald R. Ford de portaaviones.
La Marina ha tenido problemas con su moderno sistema electromagnético para lanzar aviones desde el primero de los nuevos portaaviones, el USS Gerald R. Ford. Ese problema llamó la atención de Trump hace varios años, y lo ha criticado con frecuencia desde entonces, incluso el mes pasado, cuando relató cómo un miembro del servicio se quejó del sistema más nuevo.
"Dijo, el vapor es mejor, señor", dijo Trump. "Podemos arreglarlo con un martillo y un soplete."
La decisión probablemente costará cientos de millones de dólares, dado que los futuros portaaviones requerirán un rediseño importante para incluir catapultas de vapor. Los oficiales navales han argumentado que el sistema más nuevo es una mejora, diciendo que requiere mucho menos control y mantenimiento antes y después del vuelo.
La orden de la catapulta fue una parte de un memorándum que representa el siguiente paso en el impulso de Trump para revivir la construcción naval de EE. UU. Ordenó a Hegseth que presentara un plan para construir un quinto astillero de la Marina y desarrollar un nuevo "enfoque de adquisición competitivo" para buques de superficie que puedan atacar submarinos y servir como escoltas de convoyes.
