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El armador alemán Leonhardt & Blumberg equipó el buque Hansa Drejoe con hidroalas Econowind VentoFoils, el primero de cuatro barcos de carga general de nueva construcción en recibir tecnología de propulsión eólica.
Esto refleja el enfoque práctico de Leonhardt & Blumberg para reducir el consumo de combustible y las emisiones, al tiempo que adquiere experiencia en la propulsión naval asistida por viento.
La primera instalación se completó en el astillero Royal Niestern Sander, mientras que el Hansa Christiansoe se encuentra actualmente en el lugar para recibir la actualización. Econowind calcula que las hidroalas proporcionarán aproximadamente 10% de empuje adicional, reduciendo el consumo de combustible y las emisiones de CO2. La evaluación se basa en las rutas comerciales reales de los buques a lo largo del año.
"Consideramos la propulsión eólica como un paso lógico en nuestro camino hacia operaciones más sostenibles. Por supuesto, la viabilidad económica es importante, pero también sentimos la responsabilidad de impulsar el sector. La tecnología práctica y avanzada de Econowind nos permite lograr ambos objetivos, a la vez que adquirimos experiencia operativa real", afirmó Christoph Meier, arquitecto naval de Leonhardt & Blumberg.
Los cuatro buques fueron diseñados por Groot Ship Design. Dos se entregaron en el primer semestre de 2025, mientras que los otros se encuentran actualmente en construcción en China. Los barcos tipo Groot XL se han diseñado desde el principio para facilitar la integración de la propulsión eólica, garantizando una ubicación óptima y una instalación impecable. Se espera que las dos unidades en construcción lleguen a Europa en el primer semestre de 2027 para su equipamiento final y puesta en servicio.
"Nuestro objetivo con VentoFoils es sencillo: lograr un ahorro de combustible cuantificable con una clara justificación económica. La elección de Leonhardt & Blumberg refleja su enfoque en tecnología probada y resultados tangibles en el mar. Los sistemas contribuirán de forma visible e inmediata a la eficiencia", declaró Stijn Engelage, director de Ventas de Econowind.
Al combinar la propulsión convencional con la tecnología moderna de propulsión eólica, Leonhardt & Blumberg continúa su estrategia a largo plazo para mejorar la eficiencia de toda su flota. La instalación de VentoFoils forma parte de un programa más amplio para explorar tecnologías complementarias que generen un impacto medible, tanto a nivel operativo como ambiental.
Los VentoFoils son sistemas de alas compactos y autónomos que pueden inclinarse en segundos. Estas unidades utilizan la succión de la capa límite, creando un empuje adicional y optimizando la eficiencia aerodinámica. La tecnología se ha implementado en diversos tipos de buques, desde cargueros y petroleros hasta buques de carga pesada y multipropósito.
