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Surgieron informes durante la noche de otro petrolero siendo alcanzado por un proyectil, incluso mientras funcionarios del gobierno de Pakistán decían que se firmaría un Memorando de Entendimiento en cuestión de horas entre Estados Unidos e Irán. El Comando Central de EE. UU. dijo que había habido lanzamientos desde Irán, pero los funcionarios indios rápidamente buscaron aclarar que no se trataba de un buque asociado con sus marineros.
UK Maritime Trade Operations emitió un aviso de lo que calcula como el incidente número 68 de este año, diciendo que "autoridades militares" les habían informado que un petrolero había sido atacado. Dijo que el buque no identificado fue alcanzado en la proa de babor a unas seis millas náuticas de la costa de Omán. Dijo que no hubo heridos y que el buque se dirigía a un puerto.
El Comando Central de EE. UU. también informó que sus fuerzas habían derribado múltiples drones de ataque unidireccionales lanzados desde Irán. Dijo que era un intento proveniente de Irán de atacar buques comerciales que transitaban por el Estrecho de Ormuz. CENTCOM dijo que el flujo de tráfico a través del estrecho continúa sin obstáculos.
La firma de seguridad marítima Vanguard Tech respaldó los informes de un buque atacado. Identificó al petrolero como de bandera de Hong Kong y que había habido una liberación de carga pero no heridos. Dijo que el buque se dirigía a Omán para una inspección.
El buque parece, según la posición reportada, haber estado transitando utilizando la ruta sur en el Estrecho establecida por Estados Unidos. La Armada del IRGC ha dicho repetidamente que todos los buques deben usar la ruta norte y recibir su autorización para el tránsito. El jueves, el IRGC dijo que había cerrado nuevamente el Estrecho y tenía el control total. Afirmó haber disparado contra dos petroleros que intentaban hacer el paso y haber hecho retroceder a un tercer petrolero el viernes.
Un informe falso comenzó rápidamente en la India de que el buque tanque de productos Liaki Freedom (131.161 TPM) había sido atacado. La Forward Seamen's Union of India publicó en las redes sociales que el petrolero registrado en las Islas Marshall, que es administrado desde los EAU, estaba en la posición del ataque reportado durante la noche, y dijo que el buque no respondía a las llamadas de radio. Se extendieron rumores de que cuatro marineros habían muerto en un incendio, posiblemente por otro ataque estadounidense después de que los tres petroleros fueran alcanzados a principios de semana.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India denunció más tarde los informes y la difusión de información falsa, diciendo que pondría en peligro a los marineros indios. Dijo que se había puesto en contacto con el Liaki Freedom y que estaba anclado frente a Sohar, Omán. El sindicato publicó más tarde una llamada con la tripulación del petrolero, donde también se les escucha decir: "Todo bien".
El aparente ataque a otro buque planteó preocupaciones sobre una falta de alineación en Irán. Los intransigentes aún pueden estar rechazando los esfuerzos de los funcionarios electos para completar un acuerdo con Estados Unidos. Sin embargo, los funcionarios paquistaníes que han estado mediando dijeron que la firma podría tener lugar dentro de las 24 horas, mientras que Donald Trump dijo a los periodistas el viernes que la firma podría ocurrir este fin de semana.
Los líderes mundiales se están preparando para la conferencia del G7 en Francia a principios de la próxima semana. Los analistas creen que Trump quería tener el acuerdo firmado para cuando comenzara la conferencia.
Fuente: The Maritime Executive
