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Por Michael McDonald
26 de junho de 2026 (Bloomberg) – O Canal do Panamá espera que a receita exceda sua previsão de US$ 5,2 bilhões para o ano fiscal de 2026, depois que o fechamento do Estreito de Ormuz impulsionou mais navios através da hidrovia que conecta o Mar do Caribe e o Oceano Pacífico.
Ilya Espino de Marotta, a futura chefe da Autoridade do Canal do Panamá, disse em entrevista na quinta-feira que a receita para o ano fiscal que termina em 30 de setembro será "um pouco mais" do que a estimativa inicial, impulsionada pelo aumento do tráfego e pagamentos de leilões de embarcações dispostas a pular a fila. Em abril, um navio pagou um extra de US$ 4 milhões para passar para a frente da fila, à medida que os tempos de espera aumentavam para travessias não agendadas.
Navios-tanque de gás natural liquefeito (GNL) afluíram ao canal, pois compradores no Japão, China e Coreia recorreram a fornecedores dos EUA para substituir produtores do Oriente Médio, como o Catar, que foram afetados pela guerra no Irã. Os navios-tanque de petróleo que transportam petróleo bruto dos EUA para a Ásia através do canal também aumentaram.
No auge do fechamento de Ormuz, o canal estava lidando com 40 a 41 navios por dia, acima do normal de 34 a 35, disse Espino de Marotta. O tráfego diminuiu desde então para cerca de 36 a 38 embarcações por dia. As reservas para junho e julho são fortes, o que deve sustentar uma receita maior, disse ela.
O canal está atualmente transitando uma média de um navio-tanque de GNL por dia, já que os fornecedores dos EUA continuam a enviar para a Ásia mesmo após um acordo para reabrir Ormuz. Esse comércio havia desaparecido em grande parte nos últimos anos, à medida que os compradores europeus absorviam o fornecimento dos EUA após a invasão da Ucrânia pela Rússia, disse ela.
Engenheira panamenha formada pela Texas A&M University, Espino de Marotta trabalha no canal há 41 anos. Ela ajudou a supervisionar a expansão do canal que foi inaugurada em 2016 e se tornou vice-administradora em 2019. Em maio, o conselho do canal a nomeou a próxima administradora da autoridade para 2026 a 2033. Ela assumirá o cargo em setembro.
Espino de Marotta supervisionará vários grandes projetos, incluindo uma nova barragem e reservatório, dois portos e um gasoduto de GLP, com um custo total estimado em cerca de US$ 8,5 bilhões.
"O canal tem sido uma instituição com planejamento de longo prazo", disse Espino de Marotta. "Estamos executando um plano estratégico muito ambicioso que temos para os próximos 10 anos."
No ano passado, Donald Trump ameaçou retomar o canal devido a suposta interferência chinesa na hidrovia. Em janeiro, o tribunal superior do Panamá anulou um contrato concedido à CK Hutchison Holdings de Hong Kong para operar dois portos perto do canal. O governo do presidente José Raúl Mulino assumiu o controle dos portos e concedeu sua operação provisória à APM Terminals, uma divisão da AP Moller-Maersk, e à Mediterranean Shipping Co., com sede na Suíça.
O canal está pré-qualificando licitantes para o reservatório e seus próprios terminais portuários — separados daqueles anteriormente operados pela CK Hutchison — e espera que a construção de ambos os projetos comece no final de 2027 ou início de 2028, disse Espino de Marotta.
A autoridade do canal está em negociações com a indústria de energia para finalizar os detalhes do gasoduto, incluindo quais hidrocarbonetos ele transportará, e tem como meta a conclusão de todos os projetos até 2032, disse ela. O financiamento para a barragem já está em vigor, e o canal provavelmente acessará mercados internacionais e buscará empréstimos multilaterais para financiar parte dos portos e do gasoduto.
Fonte: GCAPTAIN_NEWS
