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Os planos para lançar uma linha de cruzeiros de nicho dedicada ao mercado de língua espanhola foram adiados, com a nova empresa, chamada Corazul, a relatar que cancelou a sua temporada de verão no Mediterrâneo, que deveria ter sido lançada em julho. A nova empresa afirma que continua a avançar, mas irá focar-se num lançamento no mercado brasileiro durante a temporada de 2026-2027.
A Corazul anunciou no início de 2026 os seus planos para relançar uma operação de cruzeiros espanhola dedicada. O mercado tinha sido servido por outra operadora turística, a Pullmantur, que foi, durante algum tempo, propriedade do Royal Caribbean Group, mas cessou as operações durante a pandemia de 2020. Os seus navios foram vendidos para desmantelamento. A Carnival Corporation também tinha sido parceira de outra marca espanhola, a Iberocruceros, que operou até 2014.
O conceito era adaptar a operação de cruzeiros às preferências espanholas, incluindo opções de jantar mais tardias e um maior foco em famílias e grandes reuniões sociais. A Corazul disse ao The Maritime Executive que a sua análise do mercado mostrou que apenas 10 por cento dos clientes das operações anteriores tinham permanecido com cruzeiros em vez de outras formas de férias depois de as duas linhas de cruzeiros terem encerrado as operações. O seu objetivo era recapturar esses clientes.
Os planos previam o lançamento da operação no início de julho com um navio que estavam a chamar de Buneavista, mas a empresa afirma que, após uma revisão aprofundada da situação do mercado, decidiu não avançar com o programa de cruzeiros que deveria ter operado a partir de Barcelona até outubro. Em seguida, planeava fazer uma travessia transatlântica de Portugal para Recife, Brasil, para cruzeiros em 2026-2027, antes de regressar a Espanha em março de 2027.
A empresa relata que não foi uma decisão fácil e não algo que considerou levianamente. Afirma que se irá focar no lançamento a partir do Brasil, onde relata ter recebido uma procura inicial mais forte. O website da Corazul tinha estado a mostrar descontos de 30 por cento para cruzeiros a partir de Espanha em julho e agosto e descontos de 50 por cento em setembro e outubro.
Os detalhes do primeiro navio da empresa nunca foram oficialmente confirmados, mas estava a usar uma imagem do navio de cruzeiro Oriana (69.840 toneladas brutas), construído em 1995, que navegou para a P&O Cruises do Reino Unido como o seu primeiro navio de cruzeiro moderno no mercado britânico. A Carnival Corporation vendeu o navio em 2018 a um grupo chinês, que o renomeou Piano Land. Começou o serviço em 2019 e foi submetido a uma grande remodelação em 2020 para fazer o navio refletir os estilos chineses, mas não conseguiu regressar às operações até julho de 2024 devido às restrições chinesas aos cruzeiros após a pandemia.
Construído como um dos primeiros navios de cruzeiro modernos da Meyer Werft na Alemanha, o Oriana media 260 metros (853 pés). Tem 939 cabines com uma capacidade máxima de passageiros de 2.140. Embora tenha estado a operar na China, o seu registo foi mantido nas Bermudas.
O futuro do navio é incerto. Concluiu o seu último cruzeiro em Hong Kong a 31 de maio, e a tripulação relatou que estavam a arrumar o navio. Foi movido para uma ancoragem. As operações do navio no início deste ano tinham sido fundidas sob a Adora Cruises da China num esforço para otimizar a indústria chinesa. A Adora ainda lista o navio, que chama de Gulangyu, embora agora que atingiu os 30 anos de idade, os regulamentos chineses proíbam o navio de cruzeiro de navegar a partir do continente. O navio tinha operado durante algum tempo sob fretamento, navegando da Malásia, e estava recentemente a fazer cruzeiros a partir de Hong Kong.
Relatos não confirmados da China dizem que os operadores, Astro Cruises, começaram a anunciar para uma tripulação de substituição. O navio está alegadamente em uma breve pausa, com os cruzeiros esperados para serem retomados em breve. Após rumores de que a Corazul não tinha concluído o financiamento para o navio de cruzeiro, não comentou os seus planos futuros para o navio.
