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Por Tony Capaccio e Christina Ruffini (Bloomberg) —
A estratégia de minagem do Estreito de Ormuz do Irã visa canalizar o transporte comercial para rotas marítimas perto de suas costas, tornando mais fácil controlar o tráfego e cobrar pedágios, disse hoje o principal oficial militar da Marinha dos EUA.
"Não há chance de que elas não estejam lá", disse o Chefe de Operações Navais, Almirante Daryl Caudle, sobre as minas do Irã na crucial via navegável delimitada por Omã e Irã, durante uma entrevista ao Bloomberg This Weekend, partes da qual irão ao ar no domingo.
As rotas através de Ormuz têm sido um ponto crítico desde que os EUA e o Irã concordaram em reabri-lo sob um acordo de paz no mês passado. Teerã diz que os navios não podem passar sem sua permissão, enquanto os EUA têm procurado canalizar o transporte ao longo do lado omanense do estreito.
O paradeiro e a quantidade de minas no estreito são de suma importância para muitos exportadores de energia e empresas de transporte marítimo, enquanto tentam restaurar os fluxos através da artéria chave que, antes da guerra, transportava cerca de um quinto do petróleo mundial e dos suprimentos de gás natural liquefeito.
Após uma série de novos ataques a navios no estreito, os preços do petróleo subiram na terça-feira mais de 3% em uma base intradiária, enquanto os futuros do gás europeu adicionaram aproximadamente 7%.
O Comando Central dos EUA tem repetidamente se recusado a divulgar estimativas de quantas minas pequenos barcos iranianos colocaram. Seu chefe, Almirante Brad Cooper, disse ao Congresso em maio que ataques dos EUA destruíram mais de 90% do estoque estimado do Irã de cerca de 8.000 minas armazenadas.
A Organização Marítima Internacional da ONU estimou no mês passado que cerca de 80 minas foram colocadas.
O Centcom, em um comunicado de 11 de abril, disse que os destróieres USS Frank E. Peterson e USS Michael Murphy transitaram o Estreito de Ormuz e "operaram no Golfo Pérsico como parte de uma missão mais ampla para garantir que o estreito esteja totalmente livre de minas marítimas previamente colocadas pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã".
Questionado sobre quantas minas foram colocadas, Caudle disse que não sabia, "e parte disso entra em alguma inteligência classificada. Então não vou entrar em como sabemos e os números. Mas posso dizer que há minas lá. Posso dizer que a maior parte disso é realmente moldar as operações para os iranianos", já que seu "objetivo é forçar o transporte para o lado deles do Estreito de Ormuz".
Embora o objetivo seja oposto pela administração Trump e outras nações, o Irã mantém "essa visão de que um dia eles cobrarão para transitar" pela via navegável internacional, disse Caudle.
Teerã tem repetidamente dito que não permitirá que navios transitem pela via navegável sem sua permissão. Enquanto isso, os EUA continuaram a gerenciar um corredor de navegação ao longo do lado omanense do estreito, mantendo os navios longe das águas iranianas.
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