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Por Weilun Soon e Julian Lee
24 de julho de 2026 (Bloomberg) – Milhões de barris de petróleo bruto saudita ainda estão sendo enviados da costa do Mar Vermelho do país para o mercado global, apesar das ameaças e ataques dos militantes Houthi do Iêmen contra a navegação do reino, que têm o potencial de desestabilizar ainda mais o comércio global de petróleo.
Dias depois que o grupo apoiado pelo Irã declarou um bloqueio à Arábia Saudita, os armadores ocidentais parecem estar fazendo planos para evitar o estreito de Bab el-Mandeb, no extremo sul do mar, ou para navegar por ele com seus transponders desligados. Enquanto isso, navios de propriedade de nações afiliadas ao Irã, como a China, ainda o estão atravessando enquanto transportam o petróleo de Riade.
Proprietários e comerciantes de petroleiros estão em alerta máximo para interrupções na área após o aviso de bloqueio de segunda-feira e um ataque subsequente a pelo menos um navio saudita.
O porto de Yanbu, no Mar Vermelho, é uma das soluções mais importantes do mercado de petróleo enquanto o Irã tenta impedir o fluxo de petróleo através do Estreito de Ormuz. As imagens de satélite mais recentes da União Europeia, tiradas dois dias após o anúncio do bloqueio, mostram que havia petroleiros atracados em quatro dos sete berços de exportação de petróleo bruto do reino.
Um petroleiro grego transportando petróleo bruto saudita navegou para fora do Mar Vermelho com seu transponder desligado ao cruzar o estreito de Bab el-Mandeb, a estreita rota de saída do sul. O Merbabu emergiu no Mar Arábico na noite de quinta-feira, depois de ter transmitido sua posição no Mar Vermelho, de acordo com dados de rastreamento de navios. Listas de afretamentos de navios mostram que ele está indo para a Índia.
Separadamente, o New Explorer, um superpetroleiro de propriedade de Hong Kong que transportava petróleo bruto saudita, estava navegando em direção a Bab el-Mandeb depois de ficar parado desde terça-feira. Dois petroleiros chineses saíram anteriormente pela mesma rota. O tráfego de petróleo não saudita na via navegável parecia intenso, com vários navios transportando barris russos para a Índia e além.
Para os navios operados por ocidentais que lidam com petróleo saudita, no entanto, os armadores estão enfrentando decisões difíceis sobre se devem arriscar sair via Bab el-Mandeb, ou fazer uma viagem mais cara e mais longa ao redor do continente africano para destinos asiáticos. Esse desvio os leva para o norte através do Canal de Suez e quase dobra alguns tempos de viagem.
Com a situação no Mar Vermelho permanecendo tensa, um petroleiro de produtos de propriedade dinamarquesa, Torm Innovation, fez uma inversão de marcha na via navegável em direção à rota norte através do Suez após carregar em Yanbu, de acordo com dados de rastreamento. A embarcação deveria estar indo para o Japão, de acordo com os afretamentos.
Se o Torm Innovation sair via Suez, isso seguiria um movimento do transportador de gás natural liquefeito Gas King, com destino à Ásia, que optou pelo desvio dois dias antes. O petroleiro começou a transitar pelo canal.
A incerteza no Mar Vermelho parece estar levando alguns compradores de petróleo asiáticos a considerar a compra de cargas sauditas fora do Mar Vermelho. Alguns estão em negociações com a Saudi Aramco para potencialmente redirecionar os fluxos ao redor da África.
Pelo menos um navio petroleiro de grande porte foi provisoriamente arranjado para pegar uma carga da costa norte do Egito para entrega na Coreia do Sul via Cabo da Boa Esperança, de acordo com relatórios da reserva vistos pela Bloomberg, tornando-o o primeiro afretamento desse tipo em anos.
Separadamente, o navio petroleiro de grande porte de propriedade grega Olympic Luck também está indo para o norte de Yanbu. Seus dados automatizados sugerem que está meio cheio, o que lhe permitiria passar pelo Canal de Suez sem descarregar nenhuma de sua carga. Os dados de afretamento mostram que seu destino é a leste da Arábia Saudita.
Os ataques Houthi abrem uma nova frente no conflito do Oriente Médio, que já restringiu drasticamente a atividade de navegação no Estreito de Ormuz. Na sexta-feira, o rastreamento observável de embarcações mostrou que a via navegável estava quase deserta, com o superpetroleiro Noble parecendo ter entrado no Golfo Pérsico com seus transponders desligados. Nos últimos dias, três superpetroleiros saíram do golfo "no escuro".
A força naval da União Europeia aconselhou os navios mercantes a desligarem seus transponders se atracassem em portos do reino.
A atividade de carregamento em Yanbu, a principal instalação de exportação do Mar Vermelho da Arábia Saudita, não parece ter diminuído notavelmente, mas tornou-se mais opaca. Os petroleiros estão desligando seus sinais ao se aproximarem dos píeres de carregamento.
Imagens de satélite do orbitador Sentinel 2 da União Europeia de quarta-feira mostram petroleiros atracados em quatro dos sete berços de petróleo bruto nos dois terminais de Yanbu. Apenas dois desses navios eram visíveis em sistemas de rastreamento automatizados.
Embora os sinais de posição automatizados não mostrem petroleiros atracados na sexta-feira, o desaparecimento de navios das telas de rastreamento ao se aproximarem dos dois terminais na quinta-feira sugere fortemente que as operações de carregamento estão continuando, mas os níveis de atividade provavelmente não ficarão claros até que os petroleiros reapareçam, ou imagens de satélite se tornem disponíveis.
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