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Por Samuel A. Church
4 de julho de 2026 (Bloomberg) – O Porto de Nova York deu as boas-vindas a mais de 40 grandes veleiros para marcar o 250º aniversário da nação.
Os maiores navios desfilaram rio Hudson acima no sábado, navegando da Ponte Verrazzano-Narrows até a Ponte George Washington. As embarcações de vela tradicionais distinguem-se pelos seus mastros imponentes e pela sua extensa aparelhagem. Podem ter mais de 300 pés (91,4 metros) de comprimento e 200 pés (61 metros) de altura. O evento contou com navios de mais de 20 nações, incluindo Mônaco, Índia e Uruguai, de acordo com a organizadora Sail4th 250.
Os EUA contribuíram com três grandes veleiros, incluindo o US Coast Guard Cutter Eagle, uma barca de 295 pés com três mastros que tem sido usada para treinar cadetes desde 1946. Eles foram acompanhados por navios de guerra e aeronaves militares que participaram de uma revisão naval e aérea internacional.
"Este evento representa a liberdade, a esperança e a oportunidade que o nosso país representa e sempre representou, e esperamos que sempre represente", disse Bill Armstrong, Secretário da Sail4th 250 e ex-Capitão da Marinha dos EUA. "Estamos criando um espetáculo para todas as próximas gerações de famílias."
Os navios estão atracados e abertos para passeios gratuitos no Brooklyn Bridge Park, no Manhattan Cruise Terminal, no South Street Seaport e no Stapleton Park até 7 de julho. O evento termina em 8 de julho, quando quatro navios irmãos deixarão a cidade de Nova York e correrão para o Porto de Boston.
Nova York já recebeu grandes veleiros para vários marcos americanos, incluindo a Feira Mundial em 1964 e, mais recentemente, para o bicentenário de The Star Spangled Banner. A Sail4th 250, uma organização sem fins lucrativos fundada em 2020, recebeu milhões em doações, subsídios públicos e patrocínios, incluindo de notáveis de Wall Street como Henry R. Kravis e Howard Cox, bem como do bilionário de fundos de hedge Ken Griffin, disse Armstrong.
Para Scott Frantz, um ex-senador estadual de Connecticut que estava ao leme de seu ketch Ticonderoga de 72 pés durante um desfile de navios menores, Classe B, em 3 de julho, o evento foi um momento de ciclo completo. Ele participou do desfile de navios de 1976, que celebrava o bicentenário dos EUA, com sua família, onde viu o Ticonderoga navegar com seu proprietário anterior. O navio era seu favorito desde a infância, e Frantz adquiriu o Ticonderoga em 1993 por US$ 875.000, de acordo com o Hartford Courant.
"Posso dizer que a emoção durante todo o dia é simplesmente palpável", disse Frantz, membro do conselho consultivo sênior da Sail4th 250. "Você está vendo milhões de pessoas na orla, elas estão se sentindo muito patrióticas, e estão buzinando, acenando e gritando."
