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Um processo no Tribunal Distrital dos EUA na Carolina do Sul na semana passada confirmou que um acordo foi alcançado em um processo pendente relacionado ao incidente de 2024, no qual um navio porta-contêineres da MSC perdeu o controle e acelerou para fora do porto de Charleston. Uma empresa de North Charleston, Carver Maritime, entrou com uma ação alegando que a negligência do navio causou danos significativos às instalações da empresa no Rio Cooper.
A Carver Maritime opera um terminal de carga a granel e carga geral ao longo do rio. De acordo com o processo judicial de 2024, eles citaram a partida descontrolada da embarcação da MSC, MSC Michigan III, como causadora de danos significativos ao cais e à propriedade. Eles alegaram que o navio porta-contêineres passou pelo terminal a uma velocidade superior a 15 nós, excedendo em muito a velocidade segura para aquela seção do rio.
Além da esteira de água enquanto o navio porta-contêineres de 80.000 dwt acelerava ao longo do rio, a Carver relatou que os níveis de água haviam caído significativamente em seu cais. Outra embarcação, o Norwegian Peak, um graneleiro de 45.400 dwt, foi arrastado para longe do cais onde estava passando por operações de carga. A Carver disse que a embarcação foi puxada para longe do cais até que suas amarras ficassem extremamente tensas, e então forçada de volta ao cais, causando danos significativos.
A empresa pediu ao tribunal para apreender a embarcação, o que foi concedido, nomeando um custodiante. O navio foi autorizado a partir após cerca de 45 dias, e então apenas com uma escolta da Guarda Costeira dos EUA e rebocadores para garantir que não fizesse uma segunda viagem descontrolada pelo porto de Charleston.
De acordo com um processo judicial anterior, os advogados da MSC estavam contestando negligência, afirmando que as amarras do Norwegian Pearl não estavam devidamente mantidas. Eles disseram que as imagens mostravam que as amarras estavam frouxas, "aparentemente devido à desatenção de sua tripulação", criando uma situação perigosa quando seu navio ou outros estavam manobrando no rio.
O engenheiro-chefe do MSC Michigan III firmou um acordo de confissão com o Ministério Público dos EUA em setembro de 2025. Como parte da estipulação do caso, foram descritos múltiplos problemas de manutenção na embarcação. Entre as questões citadas estava um relatório de que a tripulação estava ajustando manualmente o comprimento da haste de ligação entre o governador e a cremalheira de combustível para atingir as RPMs desejadas com o motor principal. Eles afirmam que o réu sabia que os ajustes manuais eram perigosos porque poderiam causar a falha da haste de ligação.
Quando o navio estava partindo de Charleston em 5 de junho de 2024, os engenheiros descobriram que a haste de ligação havia se desconectado do governador. Os engenheiros tentaram várias vezes reconectar a haste de ligação. Enquanto um montador trabalhava para reparar a haste, o navio ficou desgovernado, incapaz de desacelerar o motor principal, e viajou a mais do que o dobro da velocidade regulamentada pelo porto. As autoridades fecharam a ponte principal que atravessa o porto, e o navio finalmente conseguiu recuperar o controle ao chegar ao porto exterior.
Foi alegado que a viagem descontrolada causou mais de US$ 500.000 em danos ao longo da costa. Além das instalações da Carver, havia fotos de barcos particulares sendo balançados ao longo do rio e uma esteira na costa. Felizmente, a tripulação conseguiu direcionar o navio porta-contêineres para que não atingisse nada durante a passagem pelo porto de Charleston.
O processo não relatou os termos do acordo ao tribunal. Anteriormente, havia sido relatado ao tribunal que a empresa de navegação e suas seguradoras estavam trabalhando com as seguradoras do Norwegian Pearl e da Carver para chegar a um acordo.
O engenheiro-chefe estava enfrentando até cinco anos e uma multa de US$ 250.000 por uma acusação e mais seis anos e uma multa adicional de US$ 250.000 por uma segunda acusação. Sua sentença foi adiada e agora está agendada para junho de 2026.
Fonte: Maritime Executive
