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LONDRES/ATENAS, 21 de julho (Reuters) - A milícia Houthi do Iêmen, alinhada com o Irã, disse às empresas de transporte marítimo para não carregarem ou descarregarem carga em portos da Arábia Saudita, sob pena de serem alvo, de acordo com um e-mail que o grupo enviou às empresas.
Os Houthis declararam na segunda-feira um bloqueio naval contra a Arábia Saudita, abrindo uma potencial nova frente contra os Estados Unidos em sua guerra com o Irã e aumentando a ameaça aos suprimentos globais de energia e ao comércio além do Golfo.
"As embarcações estão proibidas de carregar ou descarregar carga em ou de qualquer porto saudita", dizia o e-mail de 20 de julho, que foi recebido por várias empresas de transporte marítimo.
"Recomendamos fortemente que sua empresa exerça a devida diligência e o máximo cuidado em todas as suas transações", dizia o e-mail, visto pela Reuters.
As novas condições entraram em vigor às 12h01 GMT de segunda-feira, de acordo com o e-mail.
"Qualquer atividade desse tipo exporia as embarcações infratoras a sanções", de acordo com o e-mail, que foi enviado pelo Centro de Coordenação de Operações Humanitárias (HOCC) dos Houthis, com sede em Sanaa.
"Além disso, elas podem ser alvo em qualquer local dentro do alcance operacional das Forças Armadas Iemenitas."
O fechamento da porta de entrada sul do Mar Vermelho removeria uma rota alternativa crítica para a Arábia Saudita em relação ao Estreito de Ormuz e intensificaria os temores de escassez.
O tráfego no Mar Vermelho não se recuperou totalmente desde que os ataques Houthi na costa do Iêmen começaram em novembro de 2023, no que o grupo disse ser solidariedade aos palestinos na guerra de Gaza.
O HOCC foi a principal unidade usada pelos Houthis para emitir avisos à indústria naval durante sua campanha de ataques à navegação mercante entre 2023 e 2025, que só terminou com o cessar-fogo em Gaza em outubro passado.
"Acreditamos que (o e-mail) serve como um lembrete de sua presença na área", disse uma fonte de uma das empresas que recebeu o e-mail.
Petroleiros operados pela Arábia Saudita já estavam tomando medidas de precaução, incluindo desligar seus transponders de rastreamento, disseram fontes à Reuters. A gigante estatal de petróleo saudita Saudi Aramco se recusou a comentar.
A Arábia Saudita condenou na segunda-feira as alegações dos Houthis de que o reino estava sitiando o Iêmen, e disse que Riade tomaria "todas as medidas necessárias" para proteger seus navios.
Dois petroleiros carregados com petróleo bruto saudita para a China e a Índia fizeram meia-volta no Mar Vermelho na terça-feira, seguindo em direção ao Canal de Suez em vez de em direção ao estreito de Bab el-Mandeb, a porta de entrada sul que liga o Mar Vermelho ao Golfo de Áden, após os avisos Houthi.
"Os desenvolvimentos representam as primeiras mudanças confirmadas no roteamento de petroleiros comerciais após o embargo (Houthi) e provavelmente aumentarão a interrupção das exportações de petróleo bruto saudita e dos padrões de transporte marítimo regional", disse o grupo britânico de gestão de risco marítimo Vanguard na terça-feira após os redirecionamentos dos petroleiros.
A Saudi Aramco, a maior exportadora de petróleo do mundo, aumentou o uso do porto saudita de Yanbu no Mar Vermelho desde que o conflito EUA-Israel com o Irã começou em 28 de fevereiro.
O terminal de Yanbu ainda estava operando para carregar petróleo em navios que já estavam no Mar Vermelho ou chegando via Suez, disseram fontes de transporte marítimo na terça-feira.
Não houve ataques confirmados nas últimas 48 horas a nenhum navio através do Mar Vermelho, disse o Centro de Informações Marítimas Conjuntas (JMIC), liderado pela marinha dos EUA, em um aviso publicado na terça-feira.
Reportagem de Jonathan Saul, Renee Maltezou e Ahmad Ghaddar; Edição de Louise Heavens e Susan Fenton
