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Vesselos de pesquisa não tripulados serão usados para apoiar o mapeamento de corais e habitats de águas profundas.
PENSÁCOLA, Flórida, 5 de maio de 2026 /PRNewswire/ -- A Woolpert está conduzindo sua primeira missão de levantamento hidrográfico offshore totalmente não tripulada para a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, implantando vários vasos de pesquisa não tripulados projetados e pilotados pela Chance Maritime, e equipados com o sonar multifeixe da Woolpert para mapear corais de águas profundas e habitats oceânicos na costa de Pensacola, Flórida.
O MC40 é capaz de mais de 90 dias de operação contínua no mar.
A Woolpert coletará 1.391 milhas náuticas quadradas de dados de levantamento hidrográfico de alta resolução para explorar corais de águas profundas e outros habitats marinhos sensíveis, identificar perigos no fundo do mar, detectar mudanças no ambiente subaquático e atualizar os produtos de cartas náuticas da NOAA para aumentar a segurança marítima.
"Este projeto preencherá lacunas nos dados modernos de mapeamento do fundo do mar no Golfo da América", disse Chris Taylor, Ph.D., ecologista dos Centros Nacionais de Ciência Costeira da NOAA. "Novos mapas de batimetria e textura do fundo do mar serão usados pela NOAA e nossos parceiros para desenvolver novos mapas e caracterizações de habitat, apoiando a restauração de comunidades bentônicas mesofóticas e profundas na região que foram danificadas durante o derramamento de óleo da Deepwater Horizon."
Para completar a missão, a Woolpert contratou a Chance Maritime, mobilizando seu novo vaso de pesquisa não tripulado de 40 pés de alta potência e extrema longa duração, o Chance MC40. A Woolpert também implantou um segundo USV, o Chance MC29 da Chance Maritime, para aumentar a eficiência e acelerar os prazos de coleta de dados. Os vasos permitem operações contínuas de levantamento hidrográfico remoto sem tripulação a bordo.
Ao longo do projeto de vários meses, a Woolpert pesquisará aproximadamente 11.000 milhas náuticas lineares. Hidrógrafos da Woolpert, posicionados em vários fusos horários, conduzirão levantamentos hidrográficos remotamente 24 horas por dia. Os dados do levantamento são carregados para um servidor em nuvem via comunicações por satélite Starlink, onde são ingeridos no Ambiente de Produção de Levantamento Automático (ASPEN) da Woolpert e preparados para posterior pós-processamento pela equipe de processamento hidrográfico da Woolpert.
De acordo com o Diretor de Programa da Woolpert, Dave Neff, os vasos de pesquisa não tripulados aprimoram significativamente as capacidades de coleta de dados offshore e estão sendo cada vez mais usados para missões em águas profundas.
"Os vasos não tripulados nos permitem coletar dados hidrográficos de alta qualidade de forma mais eficiente e segura, particularmente em ambientes desafiadores de águas profundas", disse Neff. "Este projeto demonstra o quão valiosos os USVs são para expandir nosso acesso a dados oceânicos críticos, ao mesmo tempo em que reduzem o risco operacional. Estamos orgulhosos de apoiar a missão da NOAA e ajudar a estabelecer um novo precedente para o mapeamento marinho offshore em larga escala."
O levantamento está em andamento e deve ser concluído ainda este ano.
Esta missão se baseia no bem-sucedido levantamento híbrido tripulado/não tripulado concluído no ano passado pela Woolpert e Chance Maritime. Utilizando o Chance MC29 e o R/V Thunder da Woolpert, mais de 6.000 milhas náuticas lineares de batimetria multifeixe do fundo do mar foram coletadas por ambos os vasos em apoio à Iniciativa de Mapeamento do Fundo do Mar da Flórida.
Fonte: PRNewswire
