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O Presidente Donald Trump disse que os EUA atingiriam o Irã com força após um ataque recente que visou uma base militar na Jordânia, enquanto a guerra no Oriente Médio reacendia após uma recente pausa nas hostilidades.
"Nós os atingiremos com força", disse Trump em uma entrevista por telefone, informou a Fox News na quarta-feira, acrescentando que "eles vão levar uma surra".
Os comentários fizeram o petróleo disparar para as máximas da sessão. Uma paralisação de dias nos ataques terminou na noite de terça-feira depois que as forças dos EUA disseram ter sido alvo do Irã, enquanto a IRIB News, estatal de Teerã, disse na quarta-feira que os EUA atingiram um local na província de Azerbaijão Ocidental, no Irã.
Os EUA e a Arábia Saudita também atacaram militantes apoiados por Teerã no Iraque, depois que Riade disse ter interceptado drones lançados por grupos iraquianos que visavam suas instalações de petróleo. As Forças de Mobilização Popular do Iraque, uma organização guarda-chuva para milícias xiitas no país, disseram que os ataques EUA-Sauditas mataram 20 pessoas.
A mídia iraniana disse que a Guarda Revolucionária Islâmica atacou uma base na Jordânia em resposta a "ações agressivas dos EUA", sem dar detalhes.
Os EUA e o Irã haviam pausado os ataques de retaliação no final da semana passada para permitir tempo para uma conclusão diplomática para a guerra de cinco meses, levando a uma queda significativa nos preços da energia. Essa pausa agora parece ter terminado, e o petróleo Brent subiu cerca de 7% na quarta-feira, para mais de US$ 90 o barril.
Os futuros têm sido voláteis este mês, à medida que os EUA e o Irã passaram da escalada para a diplomacia e agora de volta à troca de tiros.
"Vamos deixá-los continuar conversando", disse Trump sobre a possibilidade de futuras negociações com o Irã.
Os últimos confrontos ressaltam o quão longe o Irã e os EUA estão de reiniciar formalmente as negociações de paz, muito menos de chegar a um acordo para encerrar permanentemente sua guerra e reabrir o Estreito de Ormuz. Isso está causando muita frustração para Trump. Com os preços da gasolina nos EUA disparados e os americanos cada vez mais contra a guerra, sua posição está sendo prejudicada antes das eleições de meio de mandato em novembro.
A série de ataques ocorreu horas depois que Trump disse que preferiria evitar a escalada do conflito e parecia otimista sobre as chances de um avanço diplomático.
O Estreito de Ormuz permanece efetivamente fechado, com quase nenhum navio viajando por ele – pelo menos com seus transponders ligados. No início da quarta-feira, a IRIB News, estatal do Irã, disse que a IRGC alegou ter "atingido e detido" três petroleiros nas últimas horas. Eles estavam, de acordo com o relatório, "movendo-se por uma rota insegura e ilegal".
As negociações entre o Irã e Omã para aumentar o tráfego através da via navegável, um canal vital para fluxos de energia e outras commodities como alumínio e hélio, parecem ter falhado. Negociadores iranianos rejeitaram uma proposta de Omã para que abrissem um canal igualmente controlado por cada país, de acordo com a mídia iraniana. Em vez disso, o vice-ministro das Relações Exteriores do Irã, Kazem Gharibabadi, disse que Teerã quer ter controle exclusivo sobre os navios que entram no Golfo Pérsico.
Omã esperava poder fazer uma declaração nos próximos dias sinalizando progresso, informou a Bloomberg na segunda-feira. Autoridades de Omã acreditam que um acordo de transporte com o Irã permitiria que Washington e Teerã voltassem à mesa de negociações.
A decisão das milícias iraquianas de entrar na briga aumenta o risco de uma nova frente se abrindo e a guerra escalando. A Arábia Saudita não é conhecida por ter atacado o território iraquiano em anos.
O Irã financiou e treinou grupos militantes xiitas no Iraque, seu vizinho ocidental, desde cerca de 2003, quando a invasão dos EUA derrubou o ditador Saddam Hussein e levou ao caos no país árabe.
Washington está tentando diluir a influência do Irã sobre esses grupos. Este mês, na Casa Branca, Trump recebeu o novo primeiro-ministro do Iraque, Ali al-Zaidi, que prometeu tentar desarmar as milícias. Elas permanecem poderosas – política e militarmente – e muitas delas têm membros que são legisladores eleitos.
O Irã negou ter qualquer papel nos ataques dos grupos iraquianos à Arábia Saudita. "Atribuir cada ação contra os interesses dos EUA na região à República Islâmica do Irã é um grande erro de cálculo", informou a IRIB citando uma fonte não identificada.
As ações das milícias iraquianas seguem ataques a instalações de petróleo sauditas e navios no Mar Vermelho pelos Houthis, um grupo apoiado pelo Irã baseado no Iêmen. A organização islâmica anunciou um bloqueio de portos sauditas e atacou alguns navios na semana passada.
As forças do reino então atacaram locais militares Houthi, com o grupo retaliando disparando drones e mísseis contra as cidades portuárias sauditas de Yanbu e Jizan no sábado.
As operações Houthi abriram uma nova frente na guerra e podem efetivamente fechar o estreito de Bab el-Mandeb na ponta sul do Mar Vermelho, outro importante gargalo para o mercado global de petróleo.
Embora alguns navios ainda estejam passando por Bab el-Mandeb, vários se desviaram.
