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A energia eólica offshore flutuante está prestes a criar uma nova onda de demanda por embarcações de apoio offshore de alta especificação, com potenciais restrições de oferta surgindo antes do final da década, de acordo com um novo relatório da sociedade classificadora ABS.
O relatório, Floating Offshore Wind and the Vessels That Support It, produzido em colaboração com a Intelatus Global Partners, conclui que a demanda por grandes embarcações de suprimento e manuseio de âncoras (AHTSs) e embarcações de apoio multipropósito (MPSVs) aumentará significativamente à medida que os projetos de energia eólica flutuante passarem das fases de demonstração para a implantação em escala comercial.
A ABS afirma que a frota existente de petróleo e gás offshore da indústria fornece uma base sólida, mas muitas embarcações exigirão atualizações — ou serão substituídas por tonelagem construída para esse fim — para atender aos requisitos especializados das instalações de energia eólica flutuante.
"A energia eólica offshore flutuante apresenta um conjunto distinto de desafios, particularmente em torno da capacidade das embarcações, sistemas de amarração e execução de projetos", disse Rob Langford, vice-presidente da ABS, Mercados Offshore Globais. "Este relatório destaca onde a experiência offshore existente pode ser aplicada, ao mesmo tempo em que identifica as áreas onde o planejamento, o investimento e a prontidão técnica serão cada vez mais importantes à medida que os projetos se desenvolvem."
O relatório prevê que os projetos de energia eólica flutuante impulsionarão a demanda por embarcações envolvidas no reboque de fundações flutuantes, instalação de âncoras e sistemas de amarração, operações de conexão, instalação de cabos submarinos e inspeção e manutenção de longo prazo. À medida que os projetos comerciais aumentam na Europa e na Ásia-Pacífico, a disponibilidade de embarcações deverá se tornar uma restrição cada vez mais importante.
De acordo com o estudo, a demanda por AHTSs e MPSVs capazes deve se fortalecer a partir do final da década de 2020, com escassez em certas classes de embarcações potencialmente surgindo já em 2029, se a atividade de petróleo e gás offshore permanecer robusta. A ABS afirma que a perspectiva deve servir como um sinal precoce para os proprietários avaliarem o posicionamento da frota e as decisões de investimento antes que o mercado se torne mais restrito.
O relatório também ressalta a escala dos requisitos de instalação da energia eólica flutuante. Um parque eólico flutuante típico de 1 GW pode exigir cerca de 198 âncoras e quase 200 quilômetros de linhas de amarração — excedendo em muito os requisitos de amarração de uma única unidade flutuante de produção, armazenamento e descarregamento (FPSO) em águas profundas. Isso se traduz em maiores demandas por espaço no convés, capacidade de guincho, equipamento de manuseio de corrente, capacidade de guindaste e funcionalidade geral de construção offshore.
Embora a energia eólica offshore flutuante permaneça um segmento relativamente pequeno do mercado global de energia eólica offshore hoje, a ABS espera um crescimento constante na próxima década. A capacidade global instalada de energia eólica flutuante deverá aumentar de aproximadamente 270 MW em 2025 para cerca de 5 GW até 2035 e mais de 14 GW até 2040, liderada principalmente por projetos na Europa. Coreia do Sul, Japão e Taiwan devem impulsionar o crescimento na Ásia, enquanto projetos em escala comercial também são antecipados nos Estados Unidos, Canadá e Brasil durante a década de 2030.
Para os proprietários de embarcações, o relatório recomenda avaliar se as embarcações de apoio offshore existentes podem ser adaptadas para o serviço de energia eólica flutuante ou se embarcações atualizadas ou construídas para esse fim serão necessárias para aproveitar as oportunidades emergentes. Empresas que investem precocemente em capacidade de embarcações, experiência em amarração e execução de projetos offshore devem estar mais bem posicionadas à medida que o mercado se expande, disse a ABS.
