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O Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta, e a Comissão de Energia da Califórnia apresentaram uma notificação de intenção na terça-feira, 23 de junho, para contestar o acordo da administração Trump para cancelar um arrendamento de energia eólica offshore na Califórnia em troca de investimentos em projetos de energia de combustíveis fósseis. O estado alega que o esforço coloca em risco sua política energética e mais de US$ 100 milhões em investimentos em um acordo ilegal que viola a Lei de Terras da Plataforma Continental Exterior.
A última medida da administração Trump para encerrar a energia eólica offshore concentrou-se em uma série de acordos que, segundo ela, reembolsam os licitantes pelo dinheiro gasto em arrendamentos em troca de reinvestimento em outros projetos de energia. O primeiro acordo foi fechado por quase US$ 1 bilhão com a TotalEnergies, seguido por um segundo que cancelou o Golden State Wind (GWS) da Califórnia e outro projeto na New York Bight, e um terceiro acordo que cancela projetos na New York Bight, na costa central da Califórnia e no Golfo do Maine. Ao todo, a administração prometeu quase US$ 2,6 bilhões em reembolsos.
"Em um momento em que o país precisa de um fornecimento de energia mais confiável e sustentável, a administração Trump está ocupada usando o dinheiro dos contribuintes para fechar acordos secretos que fazem desaparecer projetos de energia limpa. A Califórnia não ficará de braços cruzados enquanto a administração Trump fecha acordos ilegalmente para matar projetos eólicos offshore e substituí-los por mais ganhos inesperados para seus amigos dos combustíveis fósseis; estamos notificando a administração de que pretendemos processar", disse o Procurador-Geral Rob Bonta.
A Comissão de Energia da Califórnia, em maio, entregou uma intimação administrativa investigativa à GSW buscando documentos e informações relacionadas ao acordo de compra da empresa com o Departamento do Interior. De acordo com a lei, o estado apresentou sua notificação de intenção hoje, e o governo federal e a GSW têm 60 dias para corrigir as supostas violações, ou o estado poderá então prosseguir com a ação judicial.
O arrendamento para o Golden State Wind foi adquirido em 2022 como uma joint venture 50/50 entre a Ocean Winds (uma joint venture 50/50 da EDP Renováveis e ENGIE) e a Reventus Power, uma empresa de portfólio do Canada Pension Plan (CPP). Eles pagaram US$ 120 milhões pelo arrendamento na Morro Bay Wind Area. A proposta previa um parque eólico flutuante de 2 GW localizado 53 milhas a noroeste de Morro Bay e 22 milhas do ponto mais próximo da costa. O projeto estava em seus estágios iniciais, tendo começado em 2024 com sua pesquisa geofísica após receber suas licenças. Ele não havia apresentado planos ambientais ou de construção e operação ao Bureau of Ocean Energy Management.
O Departamento do Interior anunciou em 27 de abril que o Golden State Wind havia se comprometido a encerrar voluntariamente seu arrendamento eólico offshore. O projeto seria elegível para recuperar aproximadamente US$ 120 milhões em taxas de arrendamento após um investimento de valor igual no desenvolvimento de ativos de petróleo e gás dos EUA, infraestrutura de energia e/ou projetos de GNL ao longo da Costa do Golfo.
A Califórnia, em sua notificação, alega que isso viola a Lei de Terras da Plataforma Continental Exterior, que exige que a Califórnia tenha voz no programa de arrendamento eólico offshore. Bonita disse em um comunicado que o Departamento do Interior alega que o acordo resolve um suposto litígio. No entanto, Bonita afirma que o Golden State Wind nunca entrou com um litígio e não estava contestando ações que o Departamento do Interior nunca havia tomado. Ele disse que o DOI alegou que preocupações não especificadas de segurança nacional justificavam o cancelamento, embora o governo federal já tivesse revisado e aprovado a área de arrendamento após anos de análise e consulta com o Departamento de Defesa dos EUA.
A administração Trump fez alegações semelhantes para contestar os primeiros parques eólicos offshore em construção na Costa Leste. Cinco tribunais separados decidiram a favor dos desenvolvedores de parques eólicos e emitiram liminares para evitar ordens de paralisação da construção.
A Comissão de Energia da Califórnia, na semana passada, depois que o DOI anunciou outro acordo, desta vez com a Invenergy, para cancelar arrendamentos eólicos offshore na Califórnia, Nova York e Maine, também agiu para contestar a estratégia. Ela entregou uma intimação administrativa investigativa à Invenergy sobre o cancelamento planejado de outro arrendamento em Morro Bay para uma capacidade adicional de 2 GW. A intimação exige uma cópia do acordo de liquidação e informações sobre sua base, negociações e impacto.
A Califórnia diz ter investido mais de US$ 100 milhões para preparar seus portos, sistemas de transmissão e indústrias para apoiar a energia eólica offshore. Além disso, diz que as ações ameaçam atrasar a estratégia eólica da Califórnia, que prevê 25 GW de energia eólica offshore até 2045, o que é fundamental para a transição energética do estado e o aumento das demandas de energia. Destaca que os acordos também redirecionam os investimentos para outros estados.
Uma coalizão de estados do leste apresentou um desafio semelhante contra o acordo da administração para cancelar os parques eólicos planejados pela TotalEnergies. Eles também alegaram que isso coloca em risco suas economias, esforços para atender às crescentes demandas de energia e investimentos significativos feitos para apoiar os projetos.
