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A Rússia enviou o primeiro transportador de GNL convencional, não-quebra-gelo, do ano para o projeto sancionado Arctic LNG 2 na quarta-feira, enquanto uma frota crescente de petroleiros de petróleo bruto se reunia nas proximidades antes de um impulso de verão através da Rota Marítima do Norte, sublinhando a crescente dependência de Moscou do transporte marítimo ártico para sustentar as exportações de energia, apesar das sanções ocidentais.
A RMN tornou-se cada vez mais importante para a Rússia, pois procura reduzir a exposição a riscos de segurança mais a sul, incluindo ataques de drones ucranianos que afetam os portos do Mar Negro e a instabilidade em torno do Estreito de Ormuz e do Mar Vermelho.
Ambos os desenvolvimentos refletem o esforço da Rússia para tirar o máximo partido da curta temporada de navegação de verão do Ártico, quando o recuo do gelo marinho permite que uma gama mais ampla de embarcações opere ao longo da Rota Marítima do Norte.
O transportador convencional de GNL Arctic Pioneer chegou ao terminal de Utrenniy no Arctic LNG 2 em 29 de julho, de acordo com dados de rastreamento de navios, tornando-se o primeiro petroleiro de GNL não-quebra-gelo a chegar ao projeto este ano.
Em comparação com o verão passado, Moscou quase dobrou a frota disponível para o Arctic LNG 2, adicionando o transportador de GNL Arc7 de construção doméstica Alexey Kosygin juntamente com cerca de meia dúzia de transportadores de GNL convencionais capazes de operar durante a estação sem gelo.
O Mar de Kara e a Baía de Ob estão agora em grande parte livres de gelo marinho, permitindo que os transportadores de GNL convencionais cheguem ao terminal sem capacidade de quebra-gelo. Espera-se que transportadores de GNL convencionais adicionais convirjam para o Arctic LNG 2 nas próximas semanas, enquanto a Rússia procura maximizar as exportações antes que o inverno restrinja novamente o acesso principalmente a embarcações Arc7.
Os transportadores de GNL convencionais só podem aceder ao Arctic LNG 2 durante a relativamente curta temporada de navegação de verão. Assim que o gelo marinho regressa, as exportações durante todo o ano dependem de transportadores de GNL quebra-gelo Arc7 especializados, cujos números limitados permaneceram uma das principais restrições logísticas do projeto desde que as sanções ocidentais foram impostas.
Ao mesmo tempo, uma frota crescente de petroleiros de petróleo bruto reuniu-se mais a leste no Mar de Kara antes da temporada anual de exportação de petróleo para o leste.
Petroleiros de petróleo bruto ao longo da RMN durante julho de 2026. (Fonte: MagicPort Maritime Intelligence)
Pelo menos sete petroleiros estão agora envolvidos na campanha de petróleo bruto ártico para o leste da Rússia, de acordo com dados de rastreamento de embarcações AIS. Seis estavam à espera no leste do Mar de Kara na terça-feira, enquanto o petroleiro Aframax Breeze já havia iniciado seu trânsito para o leste. Cinco petroleiros Aframax – Viktor Bakaev, Vostochny Prospect, Liteyny Prospect, Jagger e Ligovsky Prospect – juntamente com o petroleiro Hyperion estão atualmente a manter posições. Coletivamente, as embarcações podem transportar aproximadamente 5 milhões de barris de petróleo bruto.
Todas as embarcações transportam pelo menos a categoria mais baixa de reforço de gelo, sugerindo que estão à espera de melhores condições de gelo mais a leste, bem como de escolta pela frota russa de quebra-gelos nucleares antes de prosseguirem pelas extensões orientais da RMN.
A concentração de petroleiros é notável porque já representa quase um terço dos aproximadamente 13 milhões de barris de petróleo bruto que a Rússia enviou para a Ásia via RMN durante toda a temporada de navegação verão-outono de 2025.
Analistas dizem que a rota do Ártico tornou-se cada vez mais atraente, pois Moscou procura encurtar as viagens para a Ásia, reduzindo a exposição a riscos de segurança mais a sul, incluindo interrupções que afetam o Mar Vermelho e o Estreito de Ormuz.
A Rússia já havia despachado petroleiros convencionais, não-quebra-gelo, através da RMN durante condições de gelo favoráveis mais tarde no verão. Isso ainda não ocorreu este ano, embora o mínimo anual de gelo marinho do Ártico normalmente não seja atingido antes de setembro, o que significa que a parte mais acessível da temporada de navegação ainda está por vir em agosto e setembro.
Juntos, a chegada de transportadores de GNL convencionais ao Arctic LNG 2 e a crescente frota de petroleiros de petróleo bruto no Mar de Kara ilustram como o Ártico está a tornar-se um corredor de exportação cada vez mais importante para a Rússia, à medida que as sanções e as tensões geopolíticas remodelam o comércio global de energia.
