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A TOTE Services começou a montar a rede nacional de construção naval e fornecedores que apoiará o programa de Navios de Desembarque Médios da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, reunindo mais de 30 construtores navais, fabricantes de equipamentos e empreiteiros de defesa à medida que o esforço de US$ 2,2 bilhões avança em direção à construção.
A empresa sediou um Dia da Indústria LSM em Washington, atraindo empresas de mais de uma dúzia de estados para briefings sobre o cronograma de construção do programa, requisitos técnicos, processo de licitação e oportunidades de subcontratação.
O encontro marca um dos primeiros grandes esforços de mobilização da indústria desde que a TOTE foi selecionada em julho como Gerente de Construção Naval para o programa, colocando a empresa encarregada de coordenar estaleiros, fornecedores e fabricantes para a construção de até oito Navios de Desembarque Médios.
"A entrega do programa de Navios de Desembarque Médios para a Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais depende de uma base industrial resiliente e de alto desempenho", disse Jeff Dixon, presidente da TOTE Services.
"Sob o modelo de Gerenciamento de Construção Naval, nossos fornecedores não são apenas vendedores – eles são parceiros críticos de execução", acrescentou Dixon. "Reunir essa rede de fornecedores em uma sala é onde a velocidade de produção, a estabilidade da cadeia de suprimentos e a disciplina de custos começam."
A TOTE disse que o Dia da Indústria visa lançar as bases para uma cadeia de suprimentos nacional capaz de apoiar a construção em vários estaleiros, mantendo uma configuração padronizada da embarcação e usando a aquisição de vários navios para controlar os custos.
A lista de participantes incluiu vários estaleiros que podem desempenhar papéis significativos no programa, incluindo Bollinger Shipyards, Eastern Shipbuilding Group, Fincantieri Marinette Marine e Hanwha Philly Shipyard. Outros participantes incluíram Leidos Gibbs & Cox, Hanwha Defense USA, Kiewit Offshore, ABS, Alfa Laval, Fairbanks Morse Defense, L3Harris, MacGregor, Palfinger e Schottel.
A Marinha selecionou a TOTE em julho sob um contrato de Gerente de Construção Naval avaliado em até US$ 2,2 bilhões. Em vez de contratar separadamente com estaleiros individuais, o modelo coloca a TOTE no centro do esforço de aquisição, com responsabilidade por conceder e gerenciar subcontratos de estaleiros, coordenar fornecedores e supervisionar custos, cronogramas e entrega.
A TOTE disse que planeja usar a estrutura para distribuir a construção em vários estaleiros dos EUA, criando uma demanda mais previsível para os fabricantes marítimos domésticos.
"O contrato LSM serve como uma oportunidade para expandir a cadeia de suprimentos de construção naval doméstica da América", disse Chris Clark, vice-presidente de novas construções da TOTE Services. "Não estamos apenas construindo navios, estamos construindo um pipeline de demanda com o qual os fabricantes americanos podem planejar para os próximos anos."
O Navio de Desembarque Médio é um pilar do conceito de Operações de Base Avançada Expedicionária do Corpo de Fuzileiros Navais, que exige unidades de fuzileiros navais menores e dispersas, capazes de se mover rapidamente entre ilhas e locais costeiros austeros, particularmente no Indo-Pacífico.
As embarcações de aproximadamente 4.000 toneladas são projetadas para transportar fuzileiros navais, veículos, equipamentos e suprimentos em ambientes litorâneos contestados. A Marinha selecionou no início deste ano o LST-100 da Damen Naval como o projeto de base.
O Fincantieri Marine Group recebeu um contrato de US$ 30 milhões em abril cobrindo materiais de longo prazo, engenharia e trabalho de prontidão de produção para as primeiras quatro embarcações, com a construção potencialmente começando já no quarto trimestre de 2026. De acordo com o plano atual da Marinha, a Fincantieri Marinette Marine e a Bollinger Shipyards devem construir as embarcações iniciais, enquanto a TOTE gerencia o esforço de produção mais amplo e os prêmios para navios adicionais.
A Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais preveem, em última análise, uma frota de 35 navios LSM, tornando o programa uma fonte potencialmente significativa de trabalho sustentado para estaleiros e fabricantes de equipamentos marítimos dos EUA, se a aquisição total avançar.
O papel da TOTE baseia-se em sua gestão do programa National Security Multi-Mission Vessel da Administração Marítima, que se tornou uma vitrine para a abordagem de Gerente de Construção Naval em meio a preocupações mais amplas sobre atrasos e estouros de custos na construção naval do governo dos EUA.
A TOTE supervisionou a construção de cinco NSMVs no Hanwha Philly Shipyard. Quatro já foram entregues, com a quarta embarcação, Lone Star State, programada para entrega à Texas A&M Maritime Academy este mês. A quinta, Golden State, permanece em construção.
A Marinha adotou o modelo de gerenciamento de estilo comercial para o LSM, pois busca acelerar a produção, impor maior disciplina de custos e cronogramas e ampliar a participação na base industrial de construção naval dos EUA.
