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A Saronic lançou seu mais novo vaso de superfície autônomo, expandindo sua linha em rápido crescimento com uma plataforma de 52 pés projetada para missões marítimas de defesa, segurança e comerciais, enquanto a empresa sediada no Texas continua a acelerar a produção.
O novo vaso, chamado Mirage, fica entre os vasos autônomos Corsair de 24 pés e Marauder de 180 pés da Saronic. De acordo com a empresa, o Mirage progrediu do projeto inicial ao lançamento em menos de um ano e agora entrou em testes na água na instalação de testes financiada privadamente da Saronic em Galveston, Texas. O próximo casco já está em construção na sede da empresa em Austin.
"Lançamos nosso primeiro Marauder há quatro semanas, e hoje estamos colocando outro vaso na água. Essa cadência é o que nosso modelo de produção foi construído para entregar", disse o cofundador e CEO da Saronic, Dino Mavrookas.
O Mirage é projetado como um vaso de superfície autônomo de uso duplo, capaz de operar de forma totalmente autônoma ou sob supervisão humana remota através do sistema de comando e controle Echelon da Saronic. O vaso tem uma velocidade máxima superior a 35 nós, um alcance de mais de 2.500 milhas náuticas e pode transportar cargas úteis de até 3.500 libras – mais que o dobro do alcance e da capacidade de carga útil da plataforma Corsair da empresa.
O vaso é destinado a missões que incluem consciência do domínio marítimo, segurança marítima e detecção aérea e de superfície. Assim como os outros vasos autônomos da Saronic, o Mirage usa a pilha de software de autonomia comum da empresa e apresenta uma arquitetura aberta projetada para integrar uma ampla gama de cargas úteis, sensores e sistemas de comunicação governamentais e comerciais sem grandes modificações.
A Saronic disse que o Mirage é fabricado inteiramente em sua instalação em Austin, onde hardware e software são desenvolvidos como um sistema integrado. A empresa afirma que o local tem capacidade para construir centenas de vasos Mirage anualmente, enquanto produz simultaneamente milhares de vasos Corsair.
O lançamento ocorre menos de um mês depois que a Saronic estreou seu primeiro vaso de superfície não tripulado médio Marauder de 180 pés, ressaltando o esforço da empresa para escalar rapidamente a produção de navios autônomos para clientes militares e comerciais.
A Saronic emergiu como uma das empresas de crescimento mais rápido no setor de autonomia marítima dos EUA. Em abril, levantou US$ 1,75 bilhão em financiamento da Série D com uma avaliação de US$ 9,25 bilhões para expandir seu portfólio de vasos autônomos e capacidade de construção naval doméstica.
A empresa também começou a demonstrar sua tecnologia em campo. No mês passado, um vaso de superfície autônomo Saronic Corsair operado pela Marinha dos EUA resgatou dois aviadores do Exército dos EUA depois que seu helicóptero AH-64 Apache caiu na costa de Omã, marcando o que se acredita ser a primeira recuperação de pessoal publicamente relatada realizada por um vaso de superfície não tripulado. O resgate foi conduzido pela Força-Tarefa 59 do Comando Central das Forças Navais dos EUA, a unidade da Marinha responsável pela integração de sistemas marítimos autônomos nas operações da frota.
O resgate bem-sucedido destacou o crescente papel operacional dos vasos de superfície autônomos além da vigilância e reconhecimento, ilustrando seu potencial para busca e resgate, logística, proteção de força e outras missões marítimas do mundo real.
