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Os bancos de política apoiados pelo governo da Coreia do Sul estão se preparando para uma iniciativa bem divulgada para investir na indústria de construção naval doméstica dos EUA, com promessas que valem bilhões.
A face pública do novo plano de investimento coreano é um novo órgão coordenador, a Korea-U.S. Strategic Investment Corporation (KUIC), com sede em Sejong. A KUIC é encarregada de supervisionar um plano de investimento plurianual de US$ 350 bilhões na manufatura dos EUA, incluindo US$ 150 bilhões para investir na construção naval dos EUA. O plano é limitado a US$ 20 bilhões por ano no total, e se for totalmente financiado dentro do cronograma, atingiria sua meta em 2043 (sem ajustar para a inflação futura).
Park Jong-won, vice-ministro do comércio, é o chefe do novo veículo. "Não pouparemos esforços para garantir uma base sustentável para o crescimento em indústrias estratégicas acordadas pelos dois países, incluindo energia e construção naval, ao mesmo tempo em que fortalecemos a cooperação industrial bilateral", disse Park em uma cerimônia de lançamento.
O governo coreano concordou com o plano de investimento para garantir uma taxa tarifária favorável de 15% da administração Trump, mantendo o acesso competitivo aos mercados dos EUA para montadoras e fabricantes de chips coreanos. Sem oferecer um acordo de investimento e garantir tarifas favoráveis, as empresas coreanas estariam em desvantagem em relação aos seus concorrentes japoneses, que já haviam garantido uma taxa de 15%.
A base legal para essa taxa tarifária foi posteriormente derrubada pela Suprema Corte dos EUA, mas espera-se que a administração use outras autoridades para mantê-la no mesmo nível (ou aumentá-la se desejado).
Enquanto a Coreia está prometendo investimento na construção naval dos EUA, funcionários da Casa Branca estão explorando a opção de terceirizar a construção e manutenção de embarcações do governo dos EUA para a Coreia, movendo a atividade de pedidos na outra direção. A administração está atualmente buscando US$ 1,85 bilhão em um fundo em um projeto de lei de reconciliação de defesa com o objetivo de estudar a construção naval no exterior.
"O fato é que ninguém gasta US$ 1,85 bilhão estudando algo. Esse dinheiro está lá para a aquisição de ativos", disse um funcionário do OMB ao Breaking Defense no mês passado.
O trabalho de docagem e manutenção de embarcações do governo dos EUA já começou em estaleiros coreanos, começando com os auxiliares navais da frota do Military Sealift Command.
