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Ellen Kennedy, uma figura de 26 anos no Porto Everglades, se aposentará em agosto, com Joy Oglesby sendo promovida para sucedê-la como diretora de relações externas e marketing.
O CEO/Diretor do Porto, Joseph Morris, chamou Kennedy de "força motriz no condado e no porto" que "contribuiu de inúmeras maneiras para o Porto Everglades, desde pessoas a processos e publicidade, tudo posicionando perfeitamente o porto em várias fases de crescimento. E agora", disse ele, "Ellen está perfeitamente posicionada para se aposentar, e ela nos deixa em um ótimo lugar e deixará um legado tremendo em seu nome."
Morris disse que Oglesby, que começa sua nova função em agosto, traz "liderança e experiência comprovadas, ideias criativas, excelente energia e forte colaboração para a posição."
Atualmente, Oglesby é oficial de informação pública de relações externas e marketing, responsável pelas relações com a mídia, gerenciamento de website e estratégia de mídia social. Uma busca por seu sucessor está em andamento.
Kennedy trabalhou sob oito diretores de porto, começando com Paul DeMariano, que a contratou em agosto de 2000 como gerente de comunicações corporativas, depois Ken Krauter, Debbie Bowers, Phil Allen, Steve Cernak, Glenn Wiltshire (como diretor interino/em exercício), Jonathan Daniels e, agora, Morris.
Ela também ocupou cargos como diretora assistente de desenvolvimento de negócios e diretora interina de desenvolvimento de negócios, o que lhe deu novas percepções ao trabalhar com operações de carga e cruzeiros.
Comunicações corporativas, que passou a ser chamada de relações externas, estava sob desenvolvimento de negócios. "Eu sentia fortemente que deveríamos reportar diretamente ao diretor do porto", disse Kennedy, e isso aconteceu graças à sua defesa, aprimorando o alcance comunitário ao trazê-lo para o mais alto nível do porto.
Kennedy relembra muitos momentos de orgulho. Talvez o auge tenha sido "a maneira como nos adaptamos e trabalhamos em equipe" para nos recuperar do fechamento da COVID-19. Liderados por Wiltshire e sob o Comando Unificado da Guarda Costeira dos EUA, as operações seguras de cruzeiros foram restauradas. Em 26 de junho de 2021, o Celebrity Edge foi aplaudido como o primeiro navio de cruzeiro oceânico a zarpar dos EUA em 15 meses.
"Gostei da forma como nos unimos e trabalhamos com as linhas de cruzeiro e várias agências governamentais para abrir o mais rápido possível", disse Kennedy.
Outro destaque: Em novembro de 2009, o Porto Everglades inaugurou o Terminal 18, construído para o maior navio de cruzeiro do mundo, o Oasis of the Seas. Kennedy "sentiu como se fizesse parte da equipe de construção desde o início", dando inúmeras coletivas de imprensa e tours, e planejando coisas divertidas com a Royal Caribbean, que trouxe dançarinos para uma grande inauguração.
"A energia transmitida à mídia e ao público", disse Kennedy.
Decorado com arte e entregando o objetivo incrivelmente ambicioso da linha de cruzeiro de "da calçada ao navio em 15 minutos", o Terminal 18 era uma maravilha. (Posteriormente, tornou-se "do carro ao bar" em ainda menos tempo, graças ao software de reconhecimento facial.)
O Terminal 18 está agora passando por uma reforma para o terceiro navio da classe Icon, o Legend of the Seas, que chegará à sua nova casa durante todo o ano em novembro.
Em 26 de janeiro de 2004, o Queen Mary 2 da Cunard encerrou sua viagem transatlântica inaugural no Porto Everglades, atraindo multidões de curiosos enquanto o maior navio de passageiros do mundo, com mais de 148.000gt.
"Estávamos realmente animados para ter este nome lendário", disse Kennedy, que trabalhou de perto com a Cunard na recepção que incluiu uma flotilha de escolta liderada por um rebocador pulverizando plumas de água vermelhas e azuis.
A chegada da Disney ao porto em 2022 foi "uma grande conquista que realmente ajudou a diversificar" a programação, disse Kennedy, das tradicionais marcas Carnival Corp. e Royal Caribbean Group.
2025 colocou "mais uma pena no chapéu do porto" com as cerimônias de nomeação de três navios de alto perfil — Star Princess, Disney Destiny e Celebrity Xcel — todos no início de novembro.
Além de muitas inaugurações de navios ao longo dos anos, houve cerimônias que marcaram as reformas de quatro terminais de cruzeiros para a Carnival Corp. (2, 4, 21 e 26), dois para a Royal Caribbean (Oasis Terminal 18 e 25, para o Celebrity Edge), juntamente com a abertura do terminal da Disney em 2023. Além disso, seis chegadas de guindastes para operações de carga e a abertura do Heron Parking Garage com 1.818 vagas, atendendo aos Terminais 2 e 4.
Alguns outros marcos foram um dia com 15 navios de passageiros (dois deles navios de um único dia), em 21 de dezembro de 2003. Na época, o porto tinha 11 terminais de cruzeiros, então os navios tinham que se espalhar para os berços de carga.
O porto agora tem oito terminais de cruzeiros.
E, em 3 de março de 2016, o Porto Everglades alcançou um recorde mundial de 55.885 movimentos de cruzeiro em um dia, superando isso com 55.964 passageiros embarcando e desembarcando em 1º de dezembro de 2019.
Quando 8,5 acres de mangues foram removidos para adicionar cinco terminais de carga na Southport Turning Notch há uma década, o porto foi obrigado a mitigar o impacto, mas foi além, estabelecendo mais de 70.000 mangues e plantas nativas, o equivalente a 16,8 acres.
"Eu estava realmente orgulhosa do porto", disse Kennedy, que trabalhou com a South Florida Audubon Society e criou "um habitat de vida selvagem tão bonito bem no meio deste porto industrial", com canais para peixes-boi e um ímã para pássaros e caranguejos.
Outros destaques incluíram inúmeras arrecadações de fundos para a United Way e o programa "Keep Port Everglades Shipshape", um evento comunitário onde voluntários pintaram antigos tambores de petróleo, transformando-os em lixeiras e lixeiras de reciclagem decorativas.
Quando Kennedy começou em 2000, o Porto Everglades tinha 1,6 milhão de movimentos de passageiros. Isso aumentou para 4,77 milhões no ano fiscal de 2025, com 4,9 milhões projetados para o ano fiscal de 2026.
"Essa é a conquista máxima: Fazer parte de uma equipe que viu o Porto Everglades crescer e se tornar o grande porto que é hoje", disse Kennedy.
Quando ela se afastar de seu trabalho memorável, "Minha lista de tarefas para a aposentadoria é mais longa do que minha lista de trabalho... muitas viagens, jogar golfe e tênis, ioga" e cruzeiros, é claro, com seu marido. Eles estarão a bordo do Celebrity Xcel para a véspera de Ano Novo e estão pensando em uma travessia transatlântica.
Para cortes de fita, Kennedy sempre tinha uma tesoura gigante à mão. Ela as confiará a Oglesby em 7 de agosto.
"Ganhei muito com Ellen, uma líder muito inclusiva e com tanto conhecimento institucional", disse Oglesby.
Oglesby ingressou no Porto Everglades em 2022 depois de gerenciar comunicações corporativas para os cinco hospitais da Broward Health, atuando como oficial de informações de assuntos públicos para o Escritório do Xerife do Condado de Broward e trabalhando como editora no South Florida Sun-Sentinel.
"Estou realmente orgulhosa e animada por Joy", disse Kennedy. "Ela é uma pessoa proativa e tem muita energia, e tem trabalhado comigo há vários anos... Ela levará esta posição ainda mais longe."
