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A Century Cruises da China, que se autodenomina a maior operadora de turismo local da China para viagens receptivas, recebeu os três primeiros navios de cruzeiro fluvial projetados para o mercado europeu. Eles relatam que os navios formarão a base para uma presença de longo prazo no mercado europeu de cruzeiros fluviais. A empresa, que atualmente opera cinco navios de cruzeiro fluvial centrados no Yangtze, relata que está se expandindo para os rios da Europa e do Egito para garantir seu status como líder global na indústria de cruzeiros.
O novo navio de cruzeiro, que se chama Century Star, foi personalizado a partir de um dos cascos padrão que a Concordia Damen construiu por especulação, com base em sua forte crença nas oportunidades de mercado. O estaleiro holandês, que tem uma longa herança na navegação interior, entrou no segmento de cruzeiros em 2022, construindo o navio Arosa Sena para a operadora de cruzeiros alemã A-Rosa. Sentindo uma oportunidade de mercado para cruzeiros fluviais, a Concordia Damen também decidiu construir cascos em estoque. Ao usar o casco padrão, a Concordia Damen oferece um tempo de entrega mais curto para as linhas de cruzeiro.
O Century Star foi entregue à empresa em 22 de junho e está programado para iniciar os cruzeiros no Danúbio a partir de setembro. No futuro, também oferecerá itinerários no Reno. Um navio irmão deve ser entregue pela Concordia Damen em agosto.
A expansão dos cruzeiros europeus está sendo apoiada pela United Waterways, com sede em Basileia, Suíça. A empresa, que opera embarcações para várias marcas, lida com infraestrutura, gerenciamento de navios e serviços de hospitalidade, auxiliou a Century Cruises na adaptação aos padrões operacionais europeus, incluindo regulamentos, gerenciamento de segurança, tripulação e hospitalidade.
O Century Star é baseado no design padrão do estaleiro para um casco de 135 metros (443 pés). O navio tem três conveses de passageiros, incluindo acomodações para 174 passageiros, e possui um restaurante, lounge e bar, lounge de popa, lounge de proa ao ar livre, uma área de fitness e um lobby.
A Concordia Damen destaca que a sustentabilidade desempenhou um papel central no design. O navio é movido por propulsão híbrida, e o casco foi feito de aço reciclado. O design interior foi personalizado para combinar elementos inspirados na Europa, bem como referências às origens asiáticas da marca.
A Century Cruises foi fundada em 1992 e relata que lida com mais de 300.000 turistas de cruzeiros no Yangtze anualmente, incluindo 100.000 turistas estrangeiros. A empresa anunciou o objetivo de expandir para 12 embarcações e inovará com atualizações de itinerários.
Antes da pandemia, havia um segmento de viajantes chineses para a Europa em rápido crescimento. A operadora de cruzeiros fluviais Viking estava dedicando navios de sua frota a viajantes chineses. A Century busca alavancar sua reputação no mercado chinês para capturar uma parte do mercado europeu de cruzeiros fluviais em rápido crescimento.
Fonte: The Maritime Executive
