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O que deveria ser um ponto alto no Mediterrâneo transformou-se numa grande alteração de itinerário para milhares de passageiros de cruzeiro durante o fim de semana.
As autoridades turcas impediram um navio de cruzeiro que transportava quase 2.000 viajantes LGBTQ+ de atracar em portos do país.
A CNN noticiou que o CEO da Atlantis Events, a empresa que organizou o evento, disse na quinta-feira que os funcionários citaram "padrões morais" e "valores familiares".
A Atlantis Events fretou o Scarlet Lady da Virgin Voyages para o cruzeiro "Atenas a Veneza", que partiu da Grécia em 5 de julho. O navio estava programado para atracar em Kuşadası em 7 de julho, seguido de uma viagem a Istambul.
As autoridades turcas confirmaram o cancelamento, dizendo que a viagem tinha sido organizada por grupos cujas atividades descreveram como incompatíveis com as normas sociais e valores morais do país.
As escalas planeadas do navio na Turquia foram substituídas por visitas ao Cairo, Egito, e à ilha grega de Creta.
"É bastante chocante, para ser honesto. Quer dizer, e a razão por trás disso é que é um grupo gay", disse Rich Campbell, presidente e CEO da Atlantis Events, à CNN. "É muito preocupante para mim quando um país decide que pode escolher quais turistas são permitidos e quais não são."
A decisão da Turquia gerou indignação entre muitos passageiros de cruzeiro.
"Todas as companhias de cruzeiro precisam parar todos os cruzeiros para a Turquia e ver quanto dinheiro isso custa ao país", escreveu um usuário na página do Facebook da Atlantis Events.
"Nunca vou entender por que as empresas estão organizando Cruzeiros GAYS para países que são contra ser LGBTQ", comentou outro usuário no Facebook.
Na comunidade Cruise Critic, no entanto, as reações foram variadas. Enquanto alguns membros expressaram choque, outros foram mais compreensivos com as regulamentações do país.
"O país deles, as regras deles. Se concordo ou não com as regras não será discutido", escreveu 1025cruise.
Alguns passageiros de cruzeiro disseram que nunca testemunharam comportamento questionável num navio da Virgin Voyages e expressaram desapontamento por os viajantes não poderem experimentar a Turquia.
Um membro que usa o nome cantgetin escreveu: "Nunca encontrei comportamento que considerasse inadequado num navio VV. Certamente vi alguns em outras linhas. Pode ser diferente num cruzeiro fretado para um grupo específico. A Turquia foi uma das paragens mais incríveis no nosso cruzeiro DCL há vários anos; lamento que estes marinheiros tenham de perder isso."
