Antara Cruises investirá US$ 52 milhões na expansão da frota do Rio Brahmaputra

A Antara Cruises anunciou planos de investir mais de ₹500 crore (~US$52 milhões) nos próximos 5 anos para fortalecer o Brahmaputra como o principal destino de cruzeiros fluviais de luxo da Índia.

O investimento apoiará a expansão da frota, a infraestrutura turística e o ecossistema de cruzeiros em todo o estado de Assam.

O anúncio segue discussões entre Raj Singh (Fundador e Diretor Geral da Antara) e Ravi Kota (Secretário Chefe de Assam), durante as quais a empresa apresentou sua estratégia de longo prazo para o desenvolvimento do turismo de cruzeiros fluviais na região.

A iniciativa se alinha com o crescimento contínuo do setor de cruzeiros fluviais da Índia, com o Ministério de Portos, Navegação e Vias Navegáveis relatando um aumento de 19,4% nas viagens de cruzeiro fluvial nas Vias Navegáveis Nacionais do país durante o ano fiscal de 2024-25. No âmbito da Missão Cruise Bharat do Governo da Índia, 51 circuitos de cruzeiros fluviais estão planejados em 14 estados e três Territórios da União até 2027.

Como parte do programa de expansão, a Antara introduzirá 4 novos navios fluviais de luxo no Brahmaputra. O primeiro navio está programado para entrar em serviço em 2027, com uma embarcação adicional a seguir anualmente.

Cada embarcação acomodará até 80 hóspedes e foi especificamente projetada para as características de navegação do Brahmaputra, incorporando tecnologia de calado raso, ao mesmo tempo em que cumpre a mais recente Lei de Embarcações Interiores e os padrões do Registro Indiano de Navegação. Os novos navios operarão ao lado do carro-chefe da empresa, o RV Ganga Vilas, aumentando a capacidade para viajantes domésticos e internacionais.

Raj Singh afirmou que as discussões com o governo de Assam reforçaram a importância de desenvolver infraestrutura de apoio, incluindo píeres melhorados, acesso rodoviário, instalações de energia em terra, medidas de segurança e transporte contínuo entre os destinos. Ele indicou que a empresa acredita que o Brahmaputra tem o potencial de se tornar o principal destino de cruzeiros fluviais da Índia, ao mesmo tempo em que contribui para o desenvolvimento econômico regional por meio de oportunidades de emprego e apoio a empresas locais.

A empresa tem trabalhado com o Ministério de Portos, Navegação e Vias Navegáveis e a Autoridade de Vias Navegáveis Interiores da Índia (IWAI) para avançar os cruzeiros fluviais de luxo na região, enquanto coordena seus planos de longo prazo com os objetivos de desenvolvimento de turismo e infraestrutura de Assam.

Medidas de sustentabilidade foram incorporadas aos projetos das embarcações, incluindo estações de tratamento de esgoto a bordo, sistemas avançados de filtragem de água, conectividade de energia em terra para reduzir emissões enquanto atracado e tecnologia de dissuasão de golfinhos aprovada pela WWF, destinada a ajudar a proteger o ecossistema do Brahmaputra. Singh observou que todos os aspectos das embarcações foram desenvolvidos especificamente para o rio, ao mesmo tempo em que atendem aos padrões ambientais e operacionais atuais.

Após a reunião, Ravi Kota afirmou que o investimento proposto tem o potencial de estabelecer Assam como um destino de cruzeiro fluvial de luxo reconhecido internacionalmente, ao mesmo tempo em que cria aproximadamente 5.000 empregos diretos e indiretos. Ele também destacou o potencial do projeto para fortalecer empresas locais e comunidades artesanais, ao mesmo tempo em que apoia o desenvolvimento de habilidades em hospitalidade, operações de cruzeiro, serviços culinários e engenharia naval.