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Os Senadores dos EUA Mark Kelly (D-Ariz.) e Elizabeth Warren (D-Mass.) estão pressionando a administração Trump para restabelecer as taxas portuárias suspensas sobre embarcações ligadas à China, argumentando que as medidas são cruciais para a reconstrução da indústria naval americana e a redução da dependência do setor marítimo da China.
Em uma carta ao Representante Comercial dos EUA, Jamieson Greer, os senadores pediram a restauração imediata das taxas e restrições da Seção 301 que foram suspensas em novembro passado como parte de um acordo comercial entre o Presidente Donald Trump e o Presidente chinês Xi Jinping.
"As taxas portuárias da Seção 301 são cruciais para revitalizar a construção naval dos EUA", escreveram os senadores. "Presidentes de ambos os partidos há muito reconhecem a séria ameaça que o domínio da construção naval chinesa representa para os Estados Unidos."
A mais recente pressão ocorre à medida que legisladores de ambos os partidos enquadram cada vez mais a capacidade de construção naval como uma questão de segurança nacional em meio às contínuas interrupções da cadeia de suprimentos global e ao conflito em curso envolvendo o Irã.
Kelly e Warren argumentaram que a ascensão da China, de produzir menos de 5% dos navios comerciais do mundo em 2000 para mais da metade da produção global de navios comerciais hoje, deixou os Estados Unidos perigosamente dependentes de estaleiros estrangeiros. Eles observaram que os estaleiros dos EUA agora respondem por apenas 0,1% da produção global de navios comerciais.
"As terríveis consequências dessa consolidação só se tornaram mais evidentes desde que o Presidente Trump lançou sua guerra no Irã", escreveram os senadores, citando interrupções nas cadeias de suprimentos globais e a crescente dependência do transporte doméstico de energia. "Uma forte indústria de transporte marítimo doméstico é essencial para nossa segurança nacional, especialmente em momentos de conflito global."
A carta revive o debate sobre uma das medidas de comércio marítimo mais importantes propostas pela administração Trump.
As taxas da Seção 301 decorrem de uma investigação do Representante Comercial dos EUA lançada durante a administração Biden sobre a mira da China nos setores marítimo, de logística e de construção naval. A investigação concluiu que as políticas industriais e os subsídios chineses distorciam a concorrência global e minavam a resiliência da cadeia de suprimentos.
Após essa investigação, a administração Trump propôs taxas sobre embarcações de propriedade, operadas e construídas na China que atracassem em portos dos EUA. As medidas estavam programadas para entrar em vigor em outubro de 2025 e eram amplamente vistas como um pilar do esforço mais amplo da administração para reconstruir a capacidade marítima americana.
De acordo com Kelly e Warren, a perspectiva das taxas teve um impacto imediato no mercado global de construção naval. Eles citaram dados da indústria mostrando que os pedidos em estaleiros chineses caíram 23,5% durante os primeiros nove meses de 2025 após o anúncio.
No entanto, a administração suspendeu as taxas em novembro de 2025 por um ano após negociações com Pequim. O acordo também suspendeu as contramedidas chinesas contra o transporte marítimo ligado aos EUA e fez parte de um acordo comercial mais amplo alcançado durante uma cúpula Trump-Xi. A suspensão está programada para permanecer em vigor até 9 de novembro de 2026.
Os senadores afirmam que a pausa minou os esforços para reconstruir a construção naval dos EUA. Sua carta cita um aumento subsequente nos atrasos de pedidos de estaleiros chineses e aponta para um grande pedido de novas construções da Maersk feito na China logo após o anúncio da suspensão.
Os legisladores também questionaram se a administração obteve concessões significativas de Pequim em troca do atraso das taxas.
Entre as oito perguntas feitas a Greer, Kelly e Warren perguntaram se a administração pretende restabelecer as taxas, quantos empregos em estaleiros dos EUA podem ter sido perdidos devido ao atraso, se a China ofereceu concessões além da remoção de medidas retaliatórias e como a administração planeja financiar seu proposto Fundo Fiduciário de Segurança Marítima sem a receita gerada pelas taxas portuárias.
Os senadores estão solicitando respostas até 21 de junho.
A carta surge à medida que o apoio bipartidário continua a crescer em torno da Lei SHIPS for America, legislação introduzida por Kelly e pelo Senador Todd Young (R-Ind.) que busca revitalizar a construção naval comercial dos EUA, expandir a frota de bandeira dos EUA e fortalecer a força de trabalho marítima da nação. Warren é co-patrocinadora da legislação.
O renovado impulso para as taxas da Seção 301 também ocorre à medida que a administração Trump enfrenta críticas de grupos trabalhistas marítimos e alguns legisladores sobre seu uso contínuo de isenções da Lei Jones durante a crise em curso no Oriente Médio. Organizações trabalhistas argumentam que as isenções minam o objetivo declarado da administração de restaurar a força marítima dos EUA, permitindo que navios de bandeira estrangeira transportem carga entre portos dos EUA em um momento em que Washington está simultaneamente promovendo políticas destinadas a expandir a construção naval doméstica e a frota de bandeira dos EUA.
Críticos afirmam que a contradição levanta questões mais amplas sobre se a estratégia industrial marítima da administração está sendo aplicada de forma consistente em toda a política comercial, de transporte marítimo e de segurança nacional.
A administração Trump tem enfatizado repetidamente a necessidade de restaurar a capacidade marítima americana por meio de sua ordem executiva "Restaurando o Domínio Marítimo da América" e do Plano de Ação Marítima que a acompanha. Se a administração finalmente restabelecer as medidas suspensas da Seção 301 pode se tornar um teste chave de quão agressivamente Washington pretende desafiar o domínio da China na construção naval global.
