Refinarias dos EUA ainda podem absorver mais petróleo venezuelano

Por Marianna Parraga

HOUSTON, 12 de junho (Reuters) – As refinarias dos EUA ainda podem absorver mais petróleo bruto venezuelano, disse o Secretário de Energia Chris Wright na sexta-feira, à medida que a produção do país sul-americano se recupera após a captura do presidente Nicolas Maduro pelos EUA em janeiro e as instalações na Costa do Golfo fazem ajustes para processar volumes maiores de petróleo pesado.

A Venezuela está enviando cerca de metade de suas exportações totais de 1,25 milhão de barris por dia para os EUA, com os volumes restantes indo principalmente para a Índia e a Europa, de acordo com números baseados no monitoramento de navios-tanque. Wright disse que as exportações devem aumentar nos próximos meses.

O ministério do petróleo do país previu uma produção de petróleo bruto de 1,37 milhão de bpd até o final do ano, o que implicaria um aumento de 22% em relação aos 1,12 milhão de bpd produzidos no final de 2025.

"Leva tempo porque você compra suas misturas de petróleo bruto por mês de listas. É uma mistura de todos os lugares. Então você não liga um interruptor, mas verá mais e mais petróleo bruto venezuelano sendo demandado pelas refinarias dos EUA", disse Wright em um evento no Porto de Houston, Texas.

A produção de petróleo dos EUA também deve continuar a aumentar, com a produção de petróleo e gás de xisto crescendo modestamente e um crescimento mais forte do petróleo bruto na Costa do Golfo dos EUA e no Alasca, de acordo com Wright.

A produção de petróleo bruto dos EUA aumentou 3% no ano passado, estabelecendo um novo recorde anual de 13,6 milhões de bpd. O país se tornou o maior exportador mundial de petróleo e combustível, enviando 10,5 milhões de bpd.

No início do dia, Wright disse que 7 milhões de bpd de petróleo estavam saindo do Golfo Pérsico com a ajuda militar dos EUA. Os fluxos através do Estreito de Hormuz foram amplamente interrompidos desde que a guerra EUA-Israel contra o Irã começou no final de fevereiro.

Questionado sobre esses comentários, Wright disse que o Irã não está atualmente exportando petróleo ou produtos e que os EUA estão se esforçando para preencher o vazio de exportação de petróleo em meio ao conflito no Oriente Médio.

A Agência Internacional de Energia estimou que o fornecimento do Golfo diminuiu em 14 milhões de bpd, cerca de 14% do fornecimento mundial. Mas o número pode estar mais próximo de 5 a 6 milhões de bpd, à medida que os produtores encontram maneiras de manter as cargas em movimento.

Cerca de 136 milhões de barris de petróleo bruto não iraniano passaram pelo Estreito de Hormuz e pelo Golfo de Omã entre o início de abril e 10 de junho, ou cerca de 1,9 milhão de bpd, estima a empresa de dados de transporte Kpler.

"Tivemos dias em que exportamos bem acima do número que dei", disse Wright quando questionado sobre os 7 milhões de bpd que passavam. "Se você olhar para nossa tendência agora, estaremos substituindo mais da metade do petróleo perdido."

Os fluxos que passam por Hormuz vêm de todos os exportadores de petróleo no Golfo Arábico, exceto o Irã, disse Wright.

Questionado sobre os preços da gasolina nos EUA, que subiram desde o início do conflito no Oriente Médio, Wright disse que o presidente Donald Trump tem sido um defensor dos preços baixos da energia.

"Ele não mudou esse desejo por preços baixos de energia em todos os setores, mas ele simplesmente não estava disposto a empurrar um conflito de 47 anos e um Irã com armas nucleares para a próxima administração", disse Wright, acrescentando que permitir que o Irã obtivesse armas nucleares levaria a preços de energia "massivamente mais altos" no futuro.

(Reportagem de Marianna Parraga em Houston; Edição de Nathan Crooks e Nia Williams)

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