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A temporada de pico antecipada para as importações de contêineres dos EUA está começando a diminuir depois que os varejistas aceleraram os embarques para se antecipar a novas tarifas e à incerteza da cadeia de suprimentos decorrente do conflito com o Irã.
Os volumes de importação nos principais portos de contêineres do país devem permanecer elevados até agosto, antes de diminuir durante a maior parte do restante de 2026, de acordo com o último relatório Global Port Tracker da National Retail Federation (NRF) e Hackett Associates.
"Tivemos uma temporada de pico antecipada este ano, pois os varejistas trouxeram mercadorias antes das mudanças tarifárias no final de julho e responderam a outras incertezas na cadeia de suprimentos, como a interrupção contínua causada pelo conflito no Irã", disse Jonathan Gold, vice-presidente de Cadeia de Suprimentos e Política Aduaneira da NRF.
"Uma rodada de tarifas foi substituída por outra, mas os varejistas estarão bem abastecidos para a próxima temporada de férias", acrescentou Gold. "Os varejistas sabem como se adaptar a situações em mudança e estão bem preparados para atender à demanda dos consumidores por acessibilidade e escolha."
O adiantamento ocorreu antes de uma mudança significativa na política comercial dos EUA no final de julho. As tarifas globais temporárias de 10% da Seção 122 que entraram em vigor em fevereiro expiraram em 23 de julho, apenas para serem seguidas no dia seguinte por novas tarifas da Seção 301 de 10% a 12,5%, cobrindo 60 economias e afetando 99% das importações dos EUA, de acordo com a NRF.
O momento ajudou a puxar o que historicamente tem sido um aumento de embarques de final de verão ou outono para a primavera e início do verão.
Os portos dos EUA cobertos pelo Global Port Tracker movimentaram 2,23 milhões de unidades equivalentes a vinte pés (TEUs) em junho, um aumento de 13,2% em relação ao ano anterior, mas uma queda de 0,7% em relação a maio. O grande aumento ano a ano reflete em parte comparações fracas com 2025, quando as importações caíram drasticamente após a introdução das chamadas tarifas do "Dia da Libertação".
As importações totalizaram 12,7 milhões de TEUs durante o primeiro semestre de 2026, um aumento de 1,1% em relação ao mesmo período do ano passado.
O mês mais movimentado do ano pode já ter passado. Os portos cobertos movimentaram 2,24 milhões de TEUs em maio, ligeiramente acima do total de junho.
Os volumes de julho, que ainda não foram finalizados, estão projetados em 2,21 milhões de TEUs, uma queda de 7,6% em relação ao ano anterior. Agosto está previsto em 2,22 milhões de TEUs, uma queda de 4,2%.
A partir daí, o Global Port Tracker espera que as importações diminuam gradualmente até novembro, antes de uma modesta recuperação em dezembro. Setembro está previsto em 2,16 milhões de TEUs, outubro em 2,13 milhões de TEUs e novembro em 2,03 milhões de TEUs. As importações de dezembro devem aumentar ligeiramente para 2,06 milhões de TEUs.
Apesar da queda, os volumes de setembro em diante devem permanecer acima dos níveis do ano passado.
"Poderia-se esperar que os consumidores se tornassem mais cautelosos à medida que as pressões do custo de vida persistem", disse Ben Hackett, fundador da Hackett Associates. "Mesmo assim, os gastos do consumidor permaneceram resilientes, apesar da persistente incerteza geopolítica."
O padrão de mudança ressalta como a tradicional temporada de pico de embarques dos EUA se tornou cada vez mais difícil de definir. Os importadores têm repetidamente adiantado a carga nos últimos anos em resposta a interrupções que vão desde negociações trabalhistas e gargalos na cadeia de suprimentos até potenciais aumentos de tarifas e instabilidade geopolítica.
Para 2026 como um todo, o Global Port Tracker espera que as importações nos portos cobertos totalizem 25,5 milhões de TEUs, essencialmente estáveis em relação ao ano passado, mas com um aumento de 0,1%. As importações totalizaram 25,4 milhões de TEUs em 2025, uma queda de 0,3% em relação aos 25,5 milhões de TEUs em 2024.
