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O Presidente Donald Trump ameaçou na quinta-feira uma retaliação militar direta contra o Irã depois que o movimento Houthi do Iêmen retomou os ataques à navegação comercial, visando dois petroleiros sauditas no Mar Vermelho e encerrando uma calmaria de meses em sua campanha marítima.
Em uma publicação no Truth Social, Trump disse que os Estados Unidos responsabilizariam Teerã por futuros ataques Houthi, descrevendo o grupo como um proxy iraniano.
"Há um ano, os Estados Unidos da América atacaram, de forma muito poderosa, os Houthis, por sua interferência no comércio, atirando em navios", escreveu Trump. "Desde então, e durante nosso conflito com o Irã, eles agiram com muita responsabilidade. Infelizmente, agora eles estão começando novamente, atirando em dois navios sauditas na noite passada."
Trump alertou que quaisquer outros ataques trariam "grande punição militar" tanto contra o Irã quanto contra os Houthis.
Sua declaração seguiu os ataques de quarta-feira aos petroleiros de bandeira saudita Encelia e Layla. Os Houthis disseram que as embarcações foram alvejadas com mísseis balísticos, mísseis de cruzeiro e drones por supostamente violarem o recém-declarado bloqueio marítimo do grupo à Arábia Saudita.
As Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido relataram separadamente que um petroleiro a cerca de 70 milhas náuticas a sudoeste de Al Shuqaiq, Arábia Saudita, foi atingido por um projétil desconhecido, provocando um incêndio a bordo. Não foram relatadas vítimas.
Os ataques marcam uma expansão significativa tanto do conflito EUA-Irã quanto da campanha anteriormente adormecida dos Houthis contra a navegação mercante.
Os ataques foram os primeiros ataques reconhecidos dos Houthis à navegação mercante desde um cessar-fogo entre os Estados Unidos e o grupo, mediado por Omã em maio de 2025.
Na época, Trump anunciou que Washington suspenderia sua campanha de bombardeios depois de dizer que os Houthis haviam concordado em parar de atacar navios dos EUA.
"Eles disseram: 'Por favor, não nos bombardeiem mais e não vamos atacar seus navios'", disse Trump ao anunciar o acordo.
A Operação Rough Rider, lançada em março de 2025, atingiu mais de 1.000 alvos Houthi em todo o Iêmen, enquanto Washington procurava degradar a capacidade do grupo de ameaçar a navegação e restaurar a liberdade de navegação através do Mar Vermelho. A ofensiva foi suspensa após o acordo mediado por Omã.
Os Houthis, apoiados pelo Irã, iniciaram sua campanha marítima em 19 de novembro de 2023, com a apreensão do Galaxy Leader no Mar Vermelho, dizendo que suas ações visavam apoiar os palestinos durante a guerra Israel-Hamas em Gaza.
Desde então, o grupo tem sido ligado a 127 incidentes marítimos envolvendo navegação mercante, de acordo com as últimas estatísticas do Joint Maritime Information Center. O total inclui ataques de mísseis e drones, tentativas de ataques e apreensões de embarcações.
A campanha remodelou o comércio global, pois muitas das maiores linhas de contêineres do mundo desviaram navios do Canal de Suez e contornaram o Cabo da Boa Esperança, adicionando milhares de milhas e custos significativos às viagens entre a Ásia e a Europa.
Os ataques também provocaram uma presença naval multinacional sem precedentes na região. A Operação Prosperity Guardian, liderada pelos EUA, e a Operação ASPIDES, da União Europeia, enviaram navios de guerra para proteger a navegação comercial, enquanto as forças dos EUA e aliadas interceptaram mísseis e drones Houthi.
Essas missões defensivas, combinadas com a Operação Rough Rider e o subsequente declínio nos ataques, ajudaram a apoiar uma recuperação gradual no tráfego comercial através do Bab el-Mandeb e do Canal de Suez, particularmente entre os operadores de petroleiros. Os volumes de trânsito, no entanto, permanecem abaixo dos níveis pré-2023.
Os renovados ataques Houthi ocorrem no momento em que o último aviso do JMIC alerta que a situação de segurança no Estreito de Ormuz permanece altamente volátil.
O JMIC registrou 72 incidentes de segurança marítima confirmados desde 1º de março, incluindo quatro desde seu relatório anterior: três ataques a petroleiros perto do Estreito de Ormuz e um embarque de aplicação de bloqueio dos EUA.
O centro continua a avaliar o nível de ameaça no Estreito de Ormuz como grave, alertando que a ação hostil deliberada permanece altamente provável após 14 ataques iranianos desde 25 de junho.
O tráfego comercial através do ponto de estrangulamento estratégico permanece bem abaixo dos níveis normais, pois os armadores atrasam as viagens após repetidos ataques. O JMIC disse que o estreito historicamente tem uma média de aproximadamente 138 trânsitos de embarcações por dia, enquanto apenas nove trânsitos comerciais assistidos pelos EUA foram registrados em 19 e 20 de julho.
"Ameaças recentes dos Houthis do Iêmen de impor um bloqueio marítimo ao Reino da Arábia Saudita representam uma ameaça direta à estabilidade regional e constituem uma escalada perigosa", disse Kaja Kallas, Alta Representante da UE para Assuntos Externos e Política de Segurança. "Os Houthis devem cessar todas as ações que ponham em perigo a navegação internacional e a vida dos marítimos."
No Bab el-Mandeb, o tráfego comercial até agora continuou em grande parte inalterado, apesar da declaração dos Houthis de um bloqueio marítimo visando a navegação ligada à Arábia Saudita. O JMIC registrou 85 trânsitos de embarcações nas últimas 48 horas, embora os volumes permaneçam abaixo dos níveis pré-2023.
O centro disse que ainda não havia observado a aplicação operacional da declaração de bloqueio Houthi.
Os ataques a Encelia e Layla agora ameaçam interromper a recuperação gradual do Mar Vermelho e novamente empurrar os armadores para a rota mais longa ao redor do Cabo da Boa Esperança. Eles também levantam a perspectiva de o Mar Vermelho ressurgir como um grande ponto de conflito para o comércio global, assim como as condições de segurança no Estreito de Ormuz continuam a se deteriorar.
