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A situação de segurança no Estreito de Ormuz deteriorou-se drasticamente na quarta-feira, depois que os Estados Unidos lançaram uma nova onda de ataques contra alvos militares iranianos em resposta a ataques a navios comerciais, levando a Organização Marítima Internacional a instar a indústria a evitar transitar pela via navegável se a segurança da tripulação não puder ser assegurada.
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) disse que suas forças atingiram mais de 80 alvos em todo o Irã na terça-feira, incluindo sistemas de defesa aérea, redes de comando e controle, locais de radar costeiro, capacidades de mísseis antinavio e mais de 60 pequenas embarcações da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) operando no e ao redor do Estreito de Ormuz.
Os ataques ocorreram depois que o Irã atacou três navios mercantes que transitavam pelo estreito: o petroleiro Al Rekayyat, com bandeira das Ilhas Marshall, o petroleiro Wedyan, com bandeira da Arábia Saudita, e o Cyprus Prosperity, com bandeira da Libéria. O CENTCOM descreveu os ataques como "uma violação clara e perigosa do cessar-fogo" que minou a liberdade de navegação.
"As forças dos EUA permanecem posicionadas e preparadas para responsabilizar o Irã quando o acordo não for cumprido ou obedecido", disse o CENTCOM.
A administração Trump também revogou na terça-feira sua isenção temporária de sanções para exportações de petróleo iraniano, substituindo o alívio concedido há pouco mais de duas semanas sob a Licença Geral X por um período de 10 dias para a liquidação de transações existentes. A nova licença entra em vigor imediatamente e autoriza apenas atividades necessárias para desfazer negócios previamente permitidos até 17 de julho. Nenhuma nova compra ou carregamento de petróleo bruto iraniano, produtos petrolíferos ou petroquímicos é permitida após 7 de julho.
Juntos, os renovados ataques e o retrocesso das sanções dos EUA marcam uma grande escalada apenas semanas depois que Washington e Teerã concordaram com um memorando de entendimento destinado a encerrar meses de conflito e reabrir um dos pontos de estrangulamento marítimos mais importantes do mundo.
O presidente Donald Trump sinalizou que o acordo pode agora estar encerrado.
Falando a repórteres antes de uma cúpula da OTAN na Turquia, Trump disse que o acordo provisório estava efetivamente "encerrado" após os últimos ataques do Irã.
"Para mim, acho que acabou. Não quero lidar com eles", disse Trump. "No que me diz respeito, é apenas uma perda de tempo lidar com eles."
A violência renovada provocou um dos avisos mais fortes até agora do Secretário-Geral da IMO, Arsenio Dominguez, que condenou os ataques e instou armadores, operadores e estados de bandeira a não expor as tripulações a riscos desnecessários.
"Condeno os ataques dos últimos dois dias contra vários navios que transitavam pelo Estreito de Ormuz", disse Dominguez. "Esses ataques imprudentes colocaram novamente marítimos inocentes em grave perigo. Nenhum marítimo deveria ter que arriscar sua vida simplesmente por fazer seu trabalho."
"Enquanto a segurança das tripulações não puder ser assegurada, insto os estados de bandeira, armadores, operadores e todas as autoridades relevantes a evitar expor os marítimos a perigos desnecessários ao transitar pelo Estreito."
Dominguez disse que os últimos ataques intensificaram ainda mais o medo e a incerteza enfrentados por quase 6.000 marítimos que permanecem retidos a bordo de navios incapazes de partir com segurança do Golfo Pérsico.
"Apelo a todos os Estados envolvidos para que exerçam a máxima contenção, desescalem a situação sem demora e facilitem a partida segura dos navios ainda presos no Golfo desde o início da crise", disse ele. "A segurança dos marítimos deve permanecer nossa principal prioridade."
A declaração representa uma mudança notável do otimismo cauteloso que se seguiu ao cessar-fogo do mês passado, quando grupos da indústria e forças navais começaram a encorajar um retorno gradual ao tráfego comercial através de corredores de navegação designados.
O Irã rejeitou as acusações dos EUA de que havia violado o acordo.
O Presidente do Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, que assumiu a liderança nas negociações do Irã com Washington, acusou os Estados Unidos de violar repetidamente o memorando através de renovados ataques militares, sanções petrolíferas reimpostas, interferência na gestão iraniana do Estreito de Ormuz, ataques ao sul do Irã e apoio contínuo às operações militares israelenses no Líbano.
"A era do bullying e da extorsão acabou", disse Ghalibaf em um comunicado. "Não leva a lugar nenhum. Não recuamos."
O último intercâmbio deixa o futuro do acordo EUA-Irã em dúvida e levanta novas questões sobre a segurança de uma das vias navegáveis mais estrategicamente importantes do mundo.
