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Os promotores federais chegaram a um acordo de acusação diferida com o engenheiro chefe do navio porta-contêineres Dali, com o veterano marinheiro indiano admitindo conduta que constitui uma violação criminal da Lei de Segurança de Portos e Vias Navegáveis por não relatar uma condição perigosa conhecida a bordo da embarcação antes de sua colisão catastrófica com a Ponte Francis Scott Key de Baltimore.
O acordo, anunciado na sexta-feira pelo Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito de Maryland, marca a primeira admissão de irregularidade criminal por um indivíduo diretamente envolvido na operação da embarcação no centro de um dos piores desastres marítimos da história recente dos EUA.
O Engenheiro Chefe Karthikeyan Deenadayalan admitiu que estava ciente de que o Dali e dois navios irmãos – o Maersk Saltoro e o Cezanne – estavam operando com um arranjo inseguro de fornecimento de combustível que carecia de redundância e poderia prejudicar a capacidade dos navios de se recuperar de uma perda de energia.
De acordo com a declaração de fatos arquivada com o acordo, os navios usavam uma bomba de descarga como parte de seu sistema de fornecimento de combustível, embora não tenha sido projetada para reiniciar automaticamente após um blecaute. Deenadayalan admitiu que entendia que a falta de redundância representava um perigo para a navegação segura dos navios e poderia colocar em risco pontes, estruturas e instalações costeiras, mas não relatou a condição à Guarda Costeira dos EUA, conforme exigido por lei.
O acordo de acusação diferida permite que os promotores suspendam a acusação criminal, desde que Deenadayalan cumpra os termos do acordo. A informação criminal apresentada contra ele alega uma violação da Lei de Segurança de Portos e Vias Navegáveis, embora os promotores tenham enfatizado que as acusações criminais permanecem alegações, a menos que provadas em tribunal.
O acordo também lança luz adicional sobre as comunicações entre Deenadayalan e Radhakrishnan Karthik Nair, um superintendente técnico da Synergy que foi indiciado no mês passado juntamente com duas empresas de gestão de navios.
De acordo com o processo, Deenadayalan admitiu que Nair o instruiu a enviar um e-mail "convincente" ao afretador do navio sobre o consumo de combustível do Dali para evitar chamar a atenção para o uso da bomba de descarga.
A admissão está intimamente ligada ao caso criminal mais amplo revelado em maio contra a Synergy Marine Pte Ltd, com sede em Cingapura, a Synergy Maritime Pvt Ltd, com sede em Chennai, e Nair.
Os promotores federais alegam que os réus operaram conscientemente o navio porta-contêineres com bandeira de Cingapura com modificações inseguras que contribuíram para a sequência de blecaute que acabou fazendo com que o navio atingisse a Ponte Francis Scott Key em 26 de março de 2024.
O colapso matou seis trabalhadores da construção, bloqueou o acesso ao Porto de Baltimore por semanas e causou um prejuízo econômico estimado em US$ 5 bilhões.
De acordo com a acusação, o Dali sofreu duas perdas de energia em quatro minutos ao partir do Porto de Baltimore. Os investigadores acreditam que um fio solto em um quadro de alta tensão desencadeou o blecaute inicial. No entanto, os promotores alegam que os sistemas de backup do navio foram alterados de uma forma que minou redundâncias críticas.
No centro do caso está a bomba de descarga, que os promotores dizem ter sido usada indevidamente para fornecer combustível a dois geradores a diesel, apesar de não ter sido projetada para reiniciar automaticamente após um blecaute. Como resultado, os geradores supostamente perderam o fornecimento de combustível após a primeira interrupção, levando a um segundo blecaute que deixou o navio sem propulsão ou direção momentos antes do impacto.
As alegações alinham-se com as conclusões da investigação do National Transportation Safety Board, que concluiu que um fio de sinalização mal fixado desencadeou a falha elétrica inicial a bordo da embarcação de quase 300 metros.
Separadamente, o estaleiro HD Hyundai Heavy Industries alegou que os operadores do navio ignoraram as redundâncias incorporadas após a entrega, substituindo as bombas automáticas de fornecimento de combustível pela bomba de descarga não redundante, uma modificação que a empresa disse ter violado as regras de classificação e contribuído diretamente para o segundo blecaute.
O caso criminal mais amplo permanece pendente. Os réus, incluindo as duas empresas Synergy e Nair, negaram irregularidades e são considerados inocentes, a menos que provados culpados em tribunal.
O caso está sendo investigado pelo Federal Bureau of Investigation, pelo Coast Guard Investigative Service e pela Divisão de Investigação Criminal da Environmental Protection Agency.
Fonte: GCAPTAIN_NEWS
