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(Bloomberg) — Os planos do Reino Unido e da França para desminar o Estreito de Ormuz sofreram um revés após novos ataques a navios que passavam pela via navegável, dias depois que Omã concedeu permissão às potências europeias para ajudar a limpar sua rota sul.
Navios e forças de caça-minas britânicos e franceses estão posicionados para iniciar uma operação limitada de desminagem em águas omanenses quando uma ordem militar for dada, de acordo com autoridades dos dois países europeus, que pediram para não serem identificadas, pois os planos não foram tornados públicos.
Isso ocorre após um avanço diplomático ter sido alcançado ao persuadir Omã a endossar a missão, anunciada pelo Reino Unido e pela França em 4 de julho.
O cronograma permanece incerto, com algumas autoridades dizendo, antes do ataque de terça-feira a um transportador de gás natural liquefeito de propriedade do Catar, que a operação poderia começar já esta semana. Outros alertaram que não começará em breve devido às complexidades e à necessidade de condições mais estáveis.
As autoridades dizem que isso se deve em parte ao momento delicado, com alguns preocupados que a medida possa antagonizar o Irã. A República Islâmica está observando um período de luto de uma semana pelo falecido Líder Supremo Aiatolá Ali Khamenei, e apesar de um acordo provisório com os EUA em junho para encerrar sua guerra de quatro meses, o Irã continua a insistir que deve manter o controle do ponto de estrangulamento comercial.
Omã notificou o Irã sobre o progresso diplomático, enquanto o Reino Unido e a França estão se comunicando com os EUA, disseram as autoridades.
Discussões informais sobre o Irã e o Estreito de Ormuz devem ocorrer entre líderes na cúpula da OTAN na Turquia esta semana, disseram eles.
Uma operação formal para desminar a via navegável poderia ajudar a tranquilizar armadores e seguradoras de que a passagem de trânsito de energia mais importante do mundo é segura para uso, embora ataques ocasionais como o de terça-feira tenham aumentado o desconforto sobre a segurança.
O Irã fechou efetivamente o estreito quando os EUA e Israel iniciaram ataques aéreos contra a República Islâmica no final de fevereiro, e a futura gestão do ponto de estrangulamento — incluindo taxas — tornou-se um importante tópico de negociação nas negociações de paz em andamento.
Grupos da indústria alertaram que, embora um cessar-fogo entre os EUA e o Irã permaneça em vigor, a presença de minas é um grande risco para os navios.
Duas rotas estão disponíveis ao transitar por Ormuz, uma que passa perto do Irã e outra que margeia a costa de Omã. A rota omanense foi recentemente alargada para permitir que o tráfego entre e saia de Ormuz simultaneamente, embora não esteja claro como o alargamento ocorreu. Pelo menos duas minas teriam sido avistadas perto desse corredor desde que entrou em uso.
O Irã tem repetidamente dito que não permitirá que navios transitem por Ormuz sem sua permissão, e alguns navios recentemente desviaram para o norte para sair do Golfo Pérsico pelas águas de Teerã, em vez do corredor de Omã.
O vice-ministro das Relações Exteriores do Irã, Kazem Gharibabadi, disse à TV estatal iraniana em 29 de junho que a desminagem na área é de responsabilidade exclusiva do Irã e "avisamos os omanenses que outros países não têm o direito de interferir neste assunto".
A declaração do Reino Unido-França sobre Omã foi intencionalmente vaga. Eles disseram que Mascate concordou em "trabalhar em estreita colaboração" para "apoiar" seus esforços para "restaurar a liberdade de navegação no Estreito de Ormuz e fornecer à navegação a garantia necessária para transitar pelo Estreito".
Um oficial disse que Omã concordou em fornecer proteção militar às forças britânicas e francesas, o que esteve por trás da decisão do presidente Emmanuel Macron de retornar o porta-aviões francês Charles de Gaulle ao seu porto de origem após um destacamento de quase dois meses perto do estreito.
A operação — que seria confinada às águas territoriais de Omã — atuaria como um precursor da missão multinacional mais ampla que o Reino Unido e a França vêm preparando para escoltar navios pelo estreito assim que um acordo de paz permanente for alcançado. A Europa quer conduzir a missão mais ampla — que exigiria que seus navios caça-minas entrassem em águas iranianas — em coordenação com o Irã.
