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Dos manchas de petróleo han aparecido en aguas iraníes, según revelan imágenes de satélite y videos verificados por Reuters, a medida que los ataques cruzados contra petroleros y otras naves por parte de Irán y Estados Unidos avivan la preocupación por los daños ambientales en el Golfo.
Un potencial desastre ecológico se desencadena frente a las costas de Omán, fuera del estrecho de Ormuz. Allí, el petrolero encallado Caroline Bezengi derrama crudo ruso sobre un área marina protegida, provocando una marea negra masiva que se estima en cerca de 2.000 kilómetros cuadrados.
Una de las manchas ha aparecido frente al extremo sur de la isla de Qeshm, la gran isla con forma de delfín situada en el estrecho de Ormuz, muy cerca de la costa iraní, según mostraron imágenes de los satélites Sentinel-2 de Copernicus.
Wim Zwijnenburg, investigador ambiental en fuentes abiertas de la organización pacifista holandesa PAX, señaló que la tonalidad oscura en partes de la mancha indicaba que se trataba de fueloil pesado, mientras que una mancha diluida más clara se extendía a lo largo de unos 160 kilómetros.
Un líquido oscuro y burbujeante fue avistado llegando a las playas de Suza, en la isla de Qeshm, contrastando con el agua turquesa que la rodea, según se observa en un video publicado el 11 de agosto y verificado por Reuters.
"Esta es la mancha más grande que he visto en los últimos meses, prácticamente desde que comenzó el conflicto entre Irán y Estados Unidos", afirmó John Amos, director ejecutivo de SkyTruth, organización que utiliza imágenes satelitales para detectar derrames de petróleo, calificándola de "un incidente mayor".
Una segunda mancha fue avistada cerca de la isla más pequeña de Sirri, en el centro del Golfo, a unos 100 km al suroeste de Qeshm y sede de parte de la producción petrolera y gasística marina de Irán, según mostraron las imágenes de satélite.
Las capturas satelitales de la isla de Qeshm fueron tomadas el 10 de agosto y las de la isla de Sirri el 13 de agosto.
"La mancha de la isla de Qeshm probablemente se originó por una fuga en el Minoan Pioneer, un carguero de granel seco con bandera de Liberia", señaló Samir Madani, cofundador del servicio de monitoreo TankerTrackers.com.
El Minoan Pioneer fue alcanzado por un proyectil no identificado cerca de la costa de Omán en un presunto ataque iraní mientras navegaba por el estrecho de Ormuz el 3 de agosto, dejando a un marino desaparecido, según informaron fuentes de seguridad marítima.
La misma fuga probablemente también afectó a la isla de Qeshm, según indicó a Reuters una fuente de seguridad marítima.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Esmaeil Baqaei, señaló en una publicación en X que la contaminación por petróleo procedente del Golfo había alcanzado la isla de Qeshm y que las pruebas preliminares "indican a un granelero extranjero como la fuente".
Reuters no pudo confirmar de manera independiente la causa de ninguna de las dos manchas ni identificar las sustancias involucradas.
